EP16 기술과 화술

「호우……너가?」

「아아, 불평 없을 것이다?」

「흥. 정말로 괜찮다? 지금이라면 없었던 것으로 해도 괜찮다?」

「너야말로 E랭크에 져 창피를 당하지 않게 조심하는거야!」

「후회하지 말라고?」

길드 마스터와 대치해 서로 노려본다.

쿠우가의 키가 작은 탓으로 올려보지 않으면 안 되기 때문에 목이 아프지만, 지지 않으려고 강한 시선을 계속 보낸다.

「여기에 수련장이 있기에 따라 와라!」

뒤꿈치를 돌려주어 안쪽의 문에 향하는 길드 마스터. 쿠우도 뒤쫓으면 길드에 있던 다른 모험자들도 줄줄 붙어 왔다. 모험자들이 신입과 길드 마스터의 시합이라는 구경거리를 타지 않을 리가 없다. 일부의 물건은 안주와 (뿐)만에 컵을 한손에 가지고 있다.

길드의 뒤쪽에게 있는 간단한 수련장에서는, 몇명의 모험자들이 모의전을 하거나 기색이나 마법의 연습을 하거나 하고 있었다. 그런 가운데, 길드 마스터에 추종하도록(듯이) 대량의 모험자가 나온 일에 놀라고 있는 것 같았다.

많은 갤러리를 거느리고 있는 님은 마치 백귀야행같다, 풀고 되어 관계없는 것을 생각할 여유가 있는 정도에는 침착성을 되찾은 쿠우였지만, 어떻게 이 괴물에 이길까는 목표가 서 있지 않다.

이것이《간파 Lv6》로 조사한 길드 마스터의 스테이터스였다.

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브랑·요다 38살

종족인 ♥

Lv46

HP:1468/1468

MP:1289/1289

힘 :1397

체력 :1313

마력 :1261

정신 :1249

준민(재주와 슬기가 뛰어남) :1362

능숙 :1322

운 :31

【통상 능력】

《쌍검술 Lv6》

《불길 마법 Lv5》

《기색 짐작 Lv6》

《감정 Lv4》

《투척 Lv3》

【칭호】

《염무》《모험자 길드 마스터》

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정직에 말하면 이길 수 있을 생각이 들지 않는다는 것이 쿠우의 감상이다. 물론 공짜로 질 생각은 없고 쿠우에도 이길 기회는 있다. 정신치는 브랑에 이기고 있으므로《속이 빈 것의 눈동자》로 희롱하면……이라고 생각한 것이다.

덧붙여서 쿠우스테이타스는 이렇게 되어 있다.

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쿠우·아카트키 16살

종족인 ♥

Lv11

HP:258/258

MP:210/210

힘 :187

체력 :189

마력 :231

정신 :1300

준민(재주와 슬기가 뛰어남) :341

능숙 :543

운 :40

【고유 능력】

《속이 빈 것의 눈동자》

【통상 능력】

《검술 Lv2》

《발도술 Lv6》

《위장 Lv5》

《간파 Lv6》

《마력 조작 Lv2》

【가호】

《허신의 가호》

【칭호】

《이세계인》《허신의 사도》《정신을 부수는 사람》

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【헤르시아】에 오는 도중은 『바람의 검』에 맡기고 있을 뿐이었기 때문에, 쿠우의 레벨은 오르지 않았다. 숫자로 지고 있으니까 스킬에서 이길 수밖에 없을 것이다.

수련장의 일각에 서로 마주봐, 대치한다. 그것을 둘러싸도록(듯이) 구경꾼들이 바글바글 모여 왔다. 수련장을 사용하고 있던 모험자도, 길드 마스터와 마주보는 쿠우의 모습을 봐, 놀라, 주위에 (뜻)이유를 (들)물어 불쌍한 것을 보는 눈을 향하여 온다.

조금 기가 센 신인이 허세부리고 있도록(듯이) 밖에 안보이는 것이니까 어쩔 수 없다고 말하면 그런 것이지만, 쿠우로서는 기분이 좋은 것으로는 없었다.

「어이……연습용의 무기로 바꾸지 않아도 괜찮은 것인가?」

「괜찮아. 어차피 길드 마스터가 손대중 해도 일순간으로 끝난다」

「뭐……그런가」

「원래 어째서 그 꼬마는 이 시련을 받은 것이야?」

「사정을 몰랐던 것 같아」

「우와……딱하구나」

철저히 기대되지 않는다.

이렇게 되면 고집이라도 이기지 않으면 기분이 풀리지 않는다.

그러한 기분으로 쿠우는 아이템봉투로부터 목검 얼룩짐 상어를 꺼내 왼손에 가진다. 아직 시합은 시작되지 않기 때문에 오른손은 (무늬)격에는 걸치지 않고 놀게 해 두었다.

길드 마스터=브랑은 등의 2개의 장검중 1개를 뽑아 양손에 지었다. 아무래도 진심으로 상대를 할 생각은 없는 것 같다. 빨아 걸려 주는 것은 쿠우로서는 기쁠 따름이지만, 동시에 복잡한 기분이기도 했다.

「무기는 뽑지 않아도 괜찮은 것인가?」

「필요없다」

「뜨……뜻대로 되어 우쭐대지 마. 누군가 심판해라!」

「내가 한다」

나온 것은 방금전 쿠우에 충고한 창의 남자다.

「좋아, 양자 모두 준비는?」

「상관없다」

「언제라도」

창의 모험자는 브랑과 쿠우가 대답하는 것을 (들)물어 수긍해, 소리를 질렀다.

「초!」

시작과 동시에 발을 디뎌 온 것은 브랑이다.

일격으로 결정할 생각인가 관망인 것인가는 모르지만, 스테이터스 차이가 너무 있어 레벨로 지고 있는 쿠우에 있어서는 경이적인 공격으로 보여 버리지만, 쿠우는 아직 침착하고 있었다.

(나쁘지만 벌써 선수는 받고 있고!)

실은 이미《속이 빈 것의 눈동자》로 눈치채지 못한 동안에 환각을 걸친 덕분에, 브랑의 인식을 비켜 놓는 것에 성공하고 있다. 정신치의 차이로부터 강력한 최면을 걸칠 수 없지만, 그 정도라면 간단했다.

확실히 쿠우의 목 언저리를 붙잡아 슨도메[寸止め] 할 예정이었던 것 같고, 벌써 아무것도 없는 곳으로 브랑의 검이 돌연 멈춘다. 쿠우는 이 시점에서 2보(정도)만큼 뒤로 내리고 있으므로, 완전하게 틈에 있으면서도 상대는 움직임을 멈춘 상황이다. 틈을 쬐는 브랑에 대한 자비 따위 없다.

「무엇!?」

브랑에 있어서는 일순간으로 쿠우가 내린 것처럼 보일 것이다. 그리고 그 대상이 벌써 공격 태세에 들어가 있으면, 자신의 상황의 변변치않음 정도 이해할 수 있었다.

「끝이닷! 『섬』!」

아다 맨 타이트의 특별한 칼집으로부터 발도 된 강력한 일격. 상대는 진짜의 칼날을 사용하고 있으니까 마력을 감기게 하지 않으면 목검 얼룩짐 상어는 반대로 잘라 떨어뜨려지기 (위해)때문에, 쿠우는《마력 조작》을 사용해 얼룩짐 상어를 보호해 두었다.

그리고 스킬《발도술Lv6》의 덕분에 이 순간의 쿠우의 공격력은 약 1600이 되어, 공격 속도는 약 3000에까지 끌어 올리기 된다. 스테이터스 위, 브랑을 넘는 일격을 내지를 수가 있다.

하지만 오랜 세월경험으로부터인가, 브랑은 재빠르게 2개째를 뽑아 방어했다.

가이이이이

순간에 뽑은 정도의 검에서는 쿠우의 『섬』을 막을 수 있지 않고, 검은 아득한 후방에 튕겨날려져 브랑도 크게 체제를 무너뜨렸다. 하지만 마력을 흘린 얼룩짐 상어의 공격을 받아도 브랑의 검은 망가지지 않고, 그만한 잘 드는 칼이라고 안다.

쿠우로서는 이대로 틈을 찔러 승부를 끝내도 좋았지만, 스테이터스 차이를 고려해, 그렇게는 하지 않고 얼룩짐 상어를 납입해 브랑이 태세를 정돈하는 것을 기다린다.

브랑은 곧바로 백스텝으로 거리를 취해, 의아스러울 것 같은 얼굴로 소리를 냈다.

「……왜 틈을 찌르지 않았어?」

「훗, 왜 내가 너와 같은 것의 틈을 찌르지 않으면 안 된다?」

「읏!? 너!」

브랑은 관자놀이에 핏대를 세워 화내지만, 그런데도 필사적으로 냉정하게 될려고도 하고 있다. 여기서 쿠우는 이제(이미/벌써/더는/정말) 한 번 밀기라는 듯이 도발의 말을 다그친다

「5분이다」

「뭐라고?」

「5분간만 너에게 공격시켜 준다. 이봐요, 그쪽으로 난 2개째도 주워 와도 좋아?」

그것이 결정타였다.

얼굴을 새빨갛게 한 브랑은 2개째를 주우러 가는 일도 하지 않고 쿠우로 돌진해 온다. 냉정함을 잃은 만큼, 브랑은 강력한 일격이지만 너무 직선적인 공격을 내질러 버렸다.

즉 완전하게 쿠우의 책에 빠져 버린 것이다.

일부러 틈을 찌르지 않고 기다리고 있었다는 쿠우가 격상이라는 거짓말에 설득력을 갖게하기 위한 연기.

거만한 태도도 도발해 화나게 하기 위한 복선.

2개째를 줍게 하는 허가는, 갤러리가 여럿 있는 것을 방패에 브랑의 프라이드를 자극해 스킬《이도류 Lv6》를 효과적으로 시키지 않기 위한 것이다.

「젠장, 맞아, 이!」

쿠우의 하나 하나의 언동에 의해 2개째를 사용하는 일도 용서되지 않고, 분노로 단조롭게 된 공격은 비유하고 스테이터스 차이가 있었다고 해도 간단하게 피할 수가 있다. 5분간이라는 설정도, 초조를 줘, 공격을 보다 단순화 시키는 기능을 담당하고 있었다.

고유 능력《속이 빈 것의 눈동자》를 사용하면서 희롱하는 것으로, 브랑의 공격은 벌써 검을 휘두를 뿐(만큼)의 허술한 것이 되어 있다. 구경꾼의 모험자들도 지나친 광경에 「벌어진 입이 다물어지지 않는다」상태가 되고 있었다.

그리고 5분은 지나가 버린다.

「마감 시간이다. 『섬』!」

기이이이인

간단하게 궤도를 읽을 수 있는 공격을 튕긴다 따위 쿠우에 있어서는 문제없다. 2개의 검을 잃은 브랑은 검을 튕겨졌을 때의 충격으로 일순간 움직임을 멈추어 버린다. 그것을 놓치지 않고 브랑의 목 언저리에 얼룩짐 상어의 칼끝을 내밀었다.

침묵이 지배하는 길드의 수련장.

승부는 정해졌지만 예상조차 하지 않는 결과에 심판의 남자는 굳어져 버리고 있다. 어쩔 수 없기에 쿠우는 심판을 맡은 창의 남자에게 접근해 어깨를 두드리면서 말을 걸었다.

「이봐, 심판. 승부는 붙었다고 생각하지만?」

「…………」

「두고 심판! 승부는 끝났을 것이다!」

「…………」

「대답이 없다. 단순한 시체인 것 같다」

쿠우가 어깨를 가볍게 두드려도 반응이 없었기 (위해)때문에, 크게 흔들면서 뺨을 찰싹찰싹 두드리는 것으로 간신히 창의 남자는 의식을 되찾았다.

「핫! 나는 도대체(일체) 무엇을 보고 있던 것이다!?」

「꿈이 아니면만 말해 둔다」

「아니……너E랭크구나?」

「그렇네」

「어째서 원A랭크의 길드 마스터가 지는거야!」

「랭크와 강함은 관계없다!」

「너가 말하면 설득력이 굉장하구나」

가라앉고 있던 구경꾼의 모험자들도 간신히 현실로 돌아왔는지, 와글와글 떠들기 시작했다. 안에는 반 취하고 있는 사람도 있기 (위해)때문에, 그 흥분은 최고조가 되어 있었다.

「거짓말일 것이다!? 정말 이기고 자빠졌다」

「도발하고 있을 때는 바보 같은 녀석이라고 생각했지만……설마 진짜로 격상이었던 것이다」

「저런 여자에게 같은 겉모습인데 길드 마스터의 공격을 튕기고 있었어?」

「게다가 공격의 피하는 방법도 일류였다」

「저 녀석은 우리 파티가 받는다!」

「어이, 몰래 앞지르기 하지 마」

파티에 권유한다든가 들렸지만 쿠우로서는 솔로로 움직일 예정이기 (위해)때문에, 향후의 권유를 생각해 우울하게 된다. 능력이나 가호를 알려지면 변변치않기 때문에, 거기는 어쩔 수 없는 부분인 것이지만…….

쿠우가 목검 얼룩짐 상어를 수도의 칼집에 납입해 아이템봉투에 수납하고 있으면, 뒤로부터 브랑이 가까워져 왔던 것이 기색으로 알았다. 뒤돌아 보면 브랑은 신기한 얼굴이 되어 있어, 2개의 검을 칼집에 납입하면서 쿠우에 말을 건다.

「완전하게 감쪽같이 속았군」

「오, 냉정하게 돌아와 눈치챘는지?」

「아아, 최초부터 너의 손바닥 위였구나. 마치 시작되는 전부터 승부가 나고 있던 것 같은 싸움이었다」

「뭐, 나의 스테이터스라면 온전히 해도 이길 수 없으니까 말이지. 스테이터스 차이를 기술과 화술로 묻은 것 뿐이야. 너가 이도류를 사용하고 있으면 졌는지도」

「확실히 교묘하게 유도되어 2개째를 줍고자 해도 주울 수 없게 되었기 때문에. 하지만 스테이터스 차이는 언제까지나 없을 것이다?」

「말해 두지만 나는 Lv11다」

「그것은 거짓말일 것이다!」

「뭣하면《감정》해도 돼. 가지고 있을 것이다? 아, 나의 스킬은 은폐 하고 있기에 안보여」

「칫, 너도《감정》소유인가. 그러면 보여 받겠어……는 정말 Lv11였던 것이다. 믿을 수 없어」

믿을 수 없는 것을 보았다는 얼굴로 몇 번이나《》다시 감정하는 브랑. 몇 번이나 보아도 쿠우의 Lv11인데는 변화가 없지만, 브랑으로서는 도저히 믿을 수 있는 것은 아니었다.

「이봐, 이긴 것이니까 약속대로 미궁에 들어가는 허가를 내 주고」

「아, 아아. 그러고 보니 그렇네. 설마 이 시련을 클리어 하는 녀석이 있다고 생각할 수도 없었다. 전용의 허가증을 준비하기 때문에 내일 길드에서 받아 줘. 길드 카드를 받으러 보이면 받을 수 있도록(듯이) 말해 둔다」

「잊지 마」

쿠우는 마지막에 다짐해 수련장을 떠난다.

사실은 접수양에 미궁의 정보를 (듣)묻고 싶다고 생각하고 있었지만, 격상과의 싸움으로 예상외로 기력을 사용해 버렸기 때문에, 내일 허가증을 받을 때로 좋을 것이라고 생각해 쿠우는 그대로 길드를 나왔다. 여행의 피로를 달래기 위해서(때문에)도가능한 한 설비가 갖추어진 숙소를 찾는 것이었다.

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3/7대폭 수정