EP13 왕도 출발

「나는 내일 왕도를 나오기 때문에, 숙박은 오늘까지로 좋아」

「그런가, 그러면 과불의 2일분은 지금 반환해 둔다」

「아아, 나쁘구나」

오랫동안 이용한 『빨강의 새』도 오늘 밤에 최후가 된다.

당초의 목적대로 미궁 도시에서 미궁(던전)에 기어들 예정이기 (위해)때문에, 쿠우는 왕도를 출발한다. 그 앞에 신세를 진 사람들에게는 인사 정도해 두어야 할 것이다라고 생각한 것이다.

「내일의 아침 식사는 있을까?」

「아아, 아침의 마차를 탈 예정이지만 아침 식사는 받는다」

「라면 그 아침 식사분은 공제해 370 L의 반환이다」

「네야. 1식 30 L였던 것이다. 보통으로 먹는 것과 비교하면 싼 편이지 않은가」

「벌이는 제대로 있기에 문제 없어?」

그런 것인가? 라고 쿠우는 고개를 갸웃하지만, 일본에서도 음식계는 이익율이 8할이나 있는 것이 드물지 않았던 것을 생각해 내 납득한다. 특히 축제나 젯날의 솜사탕 따위는 95%가 이익이다. 이 숙소의 식사가 1식 30 L였다고 해도 벌이는 있거나 한다.

「그러면, 오늘의 저녁식사 부탁한다」

「아아, 식당에서 조금 기다려라」

「OK」

저녁식사의 메뉴는 베이컨이 들어간 스튜에 딱딱한 흑빵과 물이었다. 쿠우는 왕도로 보내는 마지막 만찬을 즐겨, 방에서 샤워를 해 침대에 굴러 들어온다. 손목시계를 보면 밤의 9시. 어떤 건강 우량아야! (와)과 츳코미를 넣고 싶어진 쿠우이지만, 쉬게 할 때 쉬는 일도 모험자의 철칙이다. 내일부터의 1주간의 마차의 여행에 대비해 빨리 눈을 감기로 했다.

「……아침인가」

언제나 대로창으로부터 가리키는 아침해로 깨어난다.

소풍전의 두근두근해 잘 수 없게 되는 초등학생과 같은 전철을 밟는 일은 없고, 푹 잘 수 있던 것 같다. 신체에 피로가 남은 모습도 없다. 침대에서 일어난 쿠우는, 가볍게 샤워를 해 흑코트를 걸쳐입어, 아이템봉투를 허리에 내려 방을 나온다. 수주간 신세를 진 이 방과도 이것으로 작별이 된다. 조금 서운한 것 같은 기분도 있던 것이지만, 열쇠를 닫아 식당으로 향했다.

「안녕, 가리스. 아침 밥 되어있어?」

「아아, 안녕. 조금 기다려라. 곧바로 낸다」

「네야. 그리고 이것, 방의 열쇠」

「아아, 벌써 나갔구나. 확실히 돌려주어 받았어」

가리스를 만난 김에 열쇠를 돌려주어 방의 체크아웃도 끝마친다.

쿠우로서는, 특히 바뀐 보람이 없는 아침 식사를 먹으면 이제 하는 일은 없지만, 9시에 왕도를 출발하는 마차이기 (위해)때문에 시간에 여유가 있다. 시간보내기에 모험자 길드에 인사에서도 해 두려고 생각했다.

딱딱한 빵을 야채 스프로 흘려 넣어, 아침 식사를 위에 거둔다. 아침은 밥파의 쿠우로서는, 슬슬 쌀과 된장국이 그리워져 오는 것이었다.

「잘 먹었어요. 그러면, 가리스. 또 왕도에 오면 여기에 묵는다」

「그것은 고마운데. 쿠우도 건강해 」

「아아」

『빨강의 새』는 싸고, 적당히 요리도 맛있는 데다가, 방에는 샤워도 붙어 있는 숙소다. 묵은 기간은 짧지만, 그 나름대로 쾌적했다고 쿠우도 느끼고 있었다.

(돌아올까는 모르지만, 만약 돌아온다면 이 숙소로 하자)

쿠우는 수수께끼의 결의와 함께 일어서 『빨강의 새』를 뒤로 한다.

아직 7시를 지났던 바로 직후여, 길드에 가 인사를 해도 마차의 출발에는 것에는 충분히 시간에 맞는 시간이다.

쿠우는 슬쩍 시계를 봐, 발끝을 길드의 쪽으로 향하여 걷기 시작했다.

「다음의 (분)편----는 쿠우씨」

「안녕 네루」

「안녕하세요. 오늘은 어느 의뢰를 받게 됩니까?」

「아니, 오늘로 왕도를 나가려고 생각해서 말이야. 신세를 진 사람에게 인사하고 있다」

「그것은 정중하게 아무래도」

「또 왕도에 왔을 때는 아무쪼록」

「네, 무사하게 돌아와 주세요. 길드내에서도 쿠우씨의 실력은 소문이 되어 있고, 힘에 빠지는 사람으로는인 것으로 괜찮다고는 생각합니다만……」

「뭐, 이동은 왕국 마차를 사용할 예정이고 괜찮을 것이다」

「에? 왕국 마차는 꽤 돈이 들어요?」

「벌고 있을거니까……」

「그랬습니다. 쿠우씨는 보통 E랭크가 아니었습니다」

「나는 보통으로 하고 있을 생각이지만 말야─」

「어디의 세계에 C랭크 모험자를 순살[瞬殺] 하는 E랭크가 있다고 생각하고 있습니까?」

「소우데시타」

「그러면」

「짧은 동안입니다만 이용 감사합니다. 또 돌아와 주세요?」

쿠우는 가볍게 손을 흔들어 길드를 뒤로 한다. 자그만 인사의 생각으로 길드에 들른 생각으로 의외로 길게 이야기해 버리면 구, 이미 8시를 지나고 있었다. 마차의 출발까지는 1시간 가깝게 있다고는 해도, 출발 지점인 성벽 정문까지는 도보로 30분 정도 걸린다 의다. 여유를 가져 행동하기 위해서도, 쿠우는 곧바로 성벽 정문으로 향하기로 했다.

(그러고 보니, 용사들은 어떻게 되었을까)

성을 나가고 나서 얼굴도 보지 않은 일찍이의 클래스메이트를 띄워, 문득 발을 멈춘다. 포장마차나 노점에서 떠들썩하기 시작한 큰 길을 천천히 걸으면서 마지막에 왕성을 슬쩍 봐 성벽의 밖에 나왔다.

성벽의 밖에서는 마차가 몇대인가 멈추고 있어 행선지의 간판을 내건 마부의 사람들이 각각 서 있다. 그 밖에도 마차의 호위로 고용된 모험자도 여러명 모여 있어 책임자들과 서로 이야기해를 하고 있었다.

「으음,【미궁 도시 헤르시아】행의 마차는……저것인가」

쿠우는 목적의 마차를 찾아내, 『헤르시아뛱나무』의 간판을 내건 마차에 가까워져 가면, 마부의 사람이 말을 걸려졌다.

「아─, 너. 이 마차는【헤르시아】행의 마차이지만, 어떻게든 했던가?」

「나는 손님이다. 이봐요 티켓」

「엣? 진짜? 보호자는 왜 그러는 것이야? 일단 이 마차는 성인 하는 15살 미만은 보호자 동반이라는 규칙이 되어 있지만」

또인가. (와)과 쿠우는 싫을 것 같은 얼굴을 띄운다.

이 에바에 오고서, 낮은 신장이나 동안이라는 겉모습으로부터 자주(잘) 잘못할 수 있지만 쿠우는 올해로 17살가 되는 16살다.

왠지 신장은 165 cm로부터 성장하지 않지만, 그 탓으로 아직 성인 하고 있지 않으면 착각 되는 것이 많이 있던 것이다. 로빈슨이 얽힐 수 있었던 사건이 그 필두이다.

「하아, 나는 이것이라도 16살다. 키가 작기 때문에 자주(잘) 오인당하는데 말야. 이봐요 길드 카드」

「너는 모험자였는가. 게다가 그 해로 E랭크라면 강한 (분)편이구나. 아니, 겉모습으로 판단해 나빴어요」

「좋은 거야. 이제(이미/벌써/더는/정말) 익숙해져 있다. 이상하게 얽힐 수 없는 한은 신경쓰지 않는다」

「그렇게 말해 주면 살아난다. 나는 이 왕국 마차의 마부를 하는 요크트다. 1주간 잘 부탁해」

「아아, 나는 쿠우다. 미궁에 도전하려고 생각해【헤르시아】를 목표로 하고 있다. 이쪽이야말로 잘 부탁드립니다」

「응. 너는 모험자였네. 파티 멤버가 없는 것 같지만 솔로인 것인가?」

「그렇다」

「미궁에 도전하는데 솔로이라니 담력 있네요. 그렇지 않아도【헤르시아】의 허공 미궁은 귀찮은데」

「알고 있다. 뭐, 내가 가지고 있는 스킬과 성격이 잘 맞은 미궁이라면 말해 둘까인」

「자신구나」

「글쎄」

쿠우가 지금부터 향하는 허공 미궁은 꽤 귀찮은 장소로 여겨지고 있어 보통 모험자는 좀처럼 가려고 하지 않는다. 분류로서는 상급 미궁(던전)이 되기 (위해)때문에, 난이도가 높다는 인식이다. 물론 허공 미궁 외에도 미궁은 있지만, 쿠우가 일부러 그런 곳을 선택하는데는 2개의 이유가 있었다.

하나는 허공 미궁의 이름이다.

허공의 「속이 빈 것」의 글자와 쿠우의《허신의 가호》가 조금 신경이 쓰인, 라는 것이다. 르크 센트왕의 이야기가 올바르면, 3기둥의 선신이 악신에 사로잡혀 있는 일이 된다. 로 하면, 허공 미궁은 허신제논과 뭔가 관계가 있을지도 모른다고 생각한 것이다. 얼마 안 되는 가능성으로서 쿠우에게 주어진 『허신의 가호』에게도 뭔가 알지도 모르면 은밀하게 기대하고 있는 마디도 있다.

하나 더는 이 미궁(던전)과 쿠우의 능력과의 궁합의 문제다. 쿠우의 가지는 고유 능력을 사용하면, 이 허공 미궁을 꽤 유리하게 공략할 수 있다고 생각한 것이다.

「안녕하세요」

돌연 쿠우의 뒤로부터 소리가 나 뒤돌아 보면, 4명의 남녀가 가까워져 오고 있었다. 몸에 대고 있는 장비품으로부터 해 모험자인 것은 확실하고, 아마 마차의 호위 의뢰를 받은 파티라고 예상이 붙었다.

「늦었습니까~?」

「아니오, 아직 종은 울고 있고 없어요. 충분히 시간이 있습니다」

「아니~. 테오의 녀석이 늦잠잤기 때문에 늦을까 생각했어요~」

「아니아니!? 멋대로 나의 탓으로 하지 말라고! 늦잠잔 것은 너일 것이다!」

「고, 공기 읽을 수 없네요. 모처럼 기성 사실을 만들어 나의 잠꾸러기를 없었던 것으로 하려고 생각했는데」

「그것은 테오가 공기 읽을 수 없는 것이 아니고 일방적으로 캐시가 나쁘다고 생각해」

「으음. 원래 캐시는 온전히 기상할 수 있던 것 따위 거의 없을 것이다」

「나, 나에게 아군은 없는 걸까나~?」

「없어」

「없는거야」

「없구나」

「그렇게 분명하게 단언하는 것은 심하지 않아~?」

긴장감 서로 없게 장난하는 4명에게 쿠우는 조금 아연하게로 한다.

떠들고 있는 4명의 탓으로, 장소의 공기가 곤란한 쿠우는 우선 미지근한 눈을 향하여 있는 요크트에 말을 걸어 누구인 것인지를 (듣)묻기로 했다.

「이 사람들은 마차의 호위인 것인가?」

「에에. 정확하게는 호위와 손님을 겸하고 있습니다만 말이죠」

「어떻게 말하는 것이야?」

「호위를 하는 대신에 마차의 운임을 싸게 하고 있습니다」

「과연」

이 왕국 마차는 행선지에도 의하지만, 꽤 높다는 것이 일반적이다. 예를 들어 쿠우가 지금부터 타는 헤르시아뛱나무는 약간의 돈화 5매나 걸린다 의다. 높은 대신에 어느 정도의 안전성의 보장된 여행을 할 수 있다는 시스템이기 (위해)때문에, 돈이 걸린다 점에 관해서는 어쩔 수 없는 부분이 많다. 1보가의 밖에 나오면, 마물이나 도적들이 덮쳐 오는 세계에서 안전한 여행이라는 것은 어려운 것이다.

그리고 왕국 마차의 여행의 안전은 호위에 오르는 모험자에 의해 지켜지고 있다. 덮쳐 온 마물이나 도적, 밤의 경계까지를 모험자가 해 준다. 그리고, 그 의뢰를 받는 모험자는, 자신들의 목적지에 맞은 마차를 호위 하는 것으로 싸게 다리를 손에 넣을 수가 있다는 시스템이 되어 있었다.

「그럼 슬슬 시간이므로 마차에 탑승해 주세요!」

적당 4명의 호위 모험자의 장난을 보기 힘든 요크트가 소리를 지르면, 쿠우와 조금 전의 모험자 파티만이 마차로 탔다. 한동안 기다려도 쿠우와 그 4명 이외로 타 오는 사람은 있지 않고, 요크트는 마차의 문을 닫는다.

(설마 손님은 우리 뿐인가……?)

말의 우는 목소리가 들리는 것과 동시에 마차는 움직이기 시작했다.