〈 120화 〉실낙원 (5)

증명이나
자격

예상은
*****

것은

허락해

내 체류에 대해선 다음날 굳이바로 대답이 나왔다. 증명이나 자격 같은 단어를 써서 빙빙 돌려 말하고는 있었지만 요컨대퇴치하면 '같이 있는타락자들을 퇴치하면 허락해 것은주겠다' 라는 거다.고맙게도
없었는데."

그 정도에서 타협하리라거기다 예상은 했어도필요는 참가할거기에 순순히 응해준 것은 역시 마리가 있었기것이 때문이리라. 어쩌면 양아치 팀이 보내진 이유엔 삼환의 일 보단 마리가 더 큰 비중을 차지하고 있을지도 모른다.

"그래도 너희까지 같이 올 역시필요는 없었는데."

다음날
"너 혼자큰 고생하게 둘 수는 했어도없잖아."

것은
"맞아! 거기다 경험이구."이런 것도고생하게 다 경험이구."

영혼이 더럽혀져 있는그 것은'같이 다어디까지나 나 혼자 뿐.응해준 그러니 다른 허락해애들은 굳이 양아치전투에 참가할 타협하리라필요가 없다는 것이 전사장의비중을 얘기였지만 고맙게도 다들 따라 나서 주었다.

라는
그런 나왔다.우리를 배웅하던 빙빙시빌라의 다른표정은 걱정으로 있는가득 차 있었다. 아마 마리를 위험한 곳에 보내고 모른다.싶지 않았던 거겠지.
다른

허나 이번에 한해선 그 걱정은 완전히둘 쓸데없다고 얘기해주고 싶다. 이런 일도거다. 다응해준 타락자들을경험이라는 라온이의 말이 틀린 건 아니지만 방향성은 생각하던 같은것과 다를삼환의 테니까.
했어도

"이 예상은근처부터는 보단괴수도 수는출몰합니다. 최대한것은 전투를 피할 예정이니 조심해서 따라와 주시길."

것도다행히 우리 더러 경험이구."다 알아서 하라고 할 정도로 팀이전사장 드리트라가올 양심 없는 엘프는 퇴치하면아니었다. 형식적으론 스바르가팀이 측에서정도에서 타락자의차지하고 거점들을 기습하고 우리들은차지하고 뿐.그것을 돕는 식으로 되어있었다.

과연 엘프라고 해야 할까. 방향감각을 어그러뜨리는 이계화 된 숲 속에서도 엘프 부대는 탐색마법 더럽혀져하나 쓰지내 않고 막힘없이 쭉큰 쭉큰 나아갔다. 단어를우리는 얌전히 그 뒤를 따라가기만 하면 됐다.

그렇게 머지 않아빙빙 우리는 고지에 자리잡고 있는 타락자들의 거점을 발견할 수 있었다.

"여기까지입니다. 이 이상 다가가면 저쪽의 탐지에 걸리겠죠."

"이대로나왔다. 정면으로 뚫고 가나요?"


"저쪽에 방어책이이유엔 있으니 그건 힘들 겁니다. 구성에 일변경은 허락해없는 것 같으니 사전에 말씀드린 대로 해주시면 따라될 것 같습니다."

엘프 부대가마리가 시간을 끄는 동안 정면의 방벽을 피해 역시우리들이 옆을영혼이 기습한다는 있었지만것이 사전의 계획이었다. 물론 적들이 측면을 비워 둔고맙게도 것은같은 그쪽에 때문이리라.괴수의 둥지가 둘자리잡고 있기 때문이지만 우리라면 충분히 돌파할 수 있다고 판단한 것이다.

하지만 막상 와보니 우리와 엘프들의 인식에는 크나큰 순순히차이가 있었다. 화인이는 그것을 어떻게 말할지 고민하는 것 같았지만 그보다 먼저 라온이뿐. 입을 열었다.허락해

"그냥 것도다 부수고 것은돌격하면 양아치안되나요?"

"네?"

"저 방벽이요. 그냥 마법 한번이면 것은부숴질 것 같은데."

라온이 가리키고 있는바로 것은 역시높이가 수 미터는 될 바위 벽이었다. 차지하고그나마 통로로 쓰일 틈조차 강철의 문으로 막혀있을지도 있기에 엘프 부대는 다른 대해선방향의 기습을 바로고려했던 것이다.

따라
그러나 거짓말이나그 허세라고 보기엔 라온의 어조는 너무나도 평온했다. 저쪽 거다.인원도 그것을 느꼈는지 섣불리 없었는데."라온의 말을 부정하지는 못했다.

"가능합니까? 정말로?"

보단
"음~, 네. 없었는데."확실하게요."

주겠다'
순순히"저도 보장합니다. 저 정도라면 정면에서삼환의 뚫어낼 수 있습니다."

"…그렇게 말씀하신다면 믿고 맡기겠습니다."


때 맞춰 들어간 화인이의 호언장담에 양아치엘프는 결국 고개를 끄덕였다. 있었기화인이를 믿었다기 보단 우리 쪽에서 권한경험이구." 차지하고이상 실패거기다 후 퇴각하더라도고생하게 보상을삼환의 받을 수 있다는 생각***** 때문이겠지만.

어느 쪽이든 결과가 양아치같다면 상관없다. 작전 변경을 전해 들은순순히 라온은 작게 파이팅 포즈를따라 취하고서 곧바로 영창에 들어갔다.
필요가

"────."
올

라온의없었는데." 몸에서 푸른 빛이 하늘 위를 향해 한올빙빙 한올 피어이유엔 오른다. 풀려 나간 마력은 하늘을 도화지 삼아 거대한 마법진을 타락자들을수놓았다.

멍하니 그 광경을 지켜보던 엘프들은 응해준어느 순간부터 입을 쩍 벌리고 있었다. 딱히 내가 것이한 일도 아닌데 괜히 어깨를 으쓱이고 싶어지는 광경이다.

당연히 적들 또한써서 마법진을 눈치챘는지 참가할방벽 너머가 소란스러워졌지만 이미 라온의 마법은 거의 다 완성되어 있었다.

"──메테오허락해 스트라이크!"

파지직. 무언가가다들 깨져이런 나가는것도 듯한 굉음과 함께 마법진에서 거대한 빛의나 것은구체가 출몰했다. 수많은이런 요격마법이 것은쏟아졌지만 빛의 구체엔내 흠집조차 나지 다들않았다.
참가할

한때단어를 A급따라 히어로였던 마법소녀의 성명절기. 그것이바로 장벽 위에 그대로 낙하했다.혼자

────.

'질량'을 강화한 마력을 높은 곳에서 "그래도떨어트린다. 발상 자체는 단순하기 그지없는 마법이지만 효과는 굉장했다. 굉음과 함께 메테오는 애들은돌벽과 철문을 말 그대로 짓이겨버렸으니까.

"성공!"
라는
다른
"응, 잘했어."
거다.

손바닥을 내밀어 오는 라온에게 맞춰 하이파이브를 했다. 쌩쌩한 그 모습은수는 방금이유엔 전 공격이 전력을 다한 필살기 같은 게 아니었음을 여실히 보여주고 있었다.

전투에"그럼 가볼까요."

고맙게도
"…아,때문이리라. 네! 그러죠."것도

빛의보단 같이구체는 이미 필요가마력으로 흩어져 장벽이 있던 자리는"그래도 널찍한 통로가 되어말하고는 수는있었다. 한너희까지 있었기박자 늦은 엘프의내 대답과 함께 우리들은 다 애들은같이 거점으로 돌격했다.양아치

가장 빠른 것은 역시 정영이었다. 숲이라는 애들은장소의 특성 상없다는 그림자는 역시차고 넘쳤으니까. 보내진다이브를 반복해 차지하고순식간에 적들의 사각으로 파고든 정영이는 후방의돌려 궁수나 마법사를 한명씩애들은 제압했다.

물론비중을 적들이라고 그것을 두고 본 것은 아니다. 나왔다.허나 정영이를 막기 위해나 지원하러 같은갈 때마다 정확한 마리가일격이 빈틈에 내리 꽂혔다.때문이리라.

같은"라온, 빙옥을 영창해줘! 조련사는 것은재버워크의 1시 방향 견제 부탁해!"전투에
참가할

"응!"
것은

"그것 참 열심히도 하네."

설원에선 그러니주변에서 쏟아지는 마법을 계산하면서 날뛰었던전투에 화인이의 심안. 그것이 이번에는 써서정영이를 보조하는 형태로 발휘되고 있었다.수는

양아치가 투덜대면서도 소환한 악마가 적의 올지원이 오는 길목을 틀어막았다. 동시에 라온의 굳이속박마법이 탈출하려던 적의 후위를 통째로 붙잡았다. 군데군데 들어오는 작은 견제를 화인이나 뿐.자신의 불꽃으로 쳐냈다.
거기에
"너
주변을 그러니한번 둘러본 정영이는 예상은뒤를 걱정할 필요가 없다는 사실을나왔다. 깨닫고선 "너더더욱 공격적으로 들어갔다. 당연히 마리가적의 진영은돌려 더더욱 혼란에 빠졌다.

마리가
"귀쟁이 놈들, 있었기무슨 괴물들을 다른데려온 거냐!"

타락자들을
"어허. 그거 인종 차별 보단발언이야."
마리가

당연히것은 둘나라고 놀고 있던 것은 아니다. 라온의 마법을 보고서 써서몰려든 타락자들, 그 중 써서전위라고 할 만한타협하리라 인원은 내가 붙잡아 두고 있었다.

타락자들은 죽인 영혼을 악신에게 바쳐서 힘을 얻는 살인자 집단이다. 영혼이 검게큰 타락하는 것도 그 때문이고. 괴물이라면 아무리 봐도 바로그쪽이 더 괴물이다.

뭐, 괴물한테 그런 응해준말을 해 봤자 들을 리도 없으니 대신 배에 주먹이나 한방 꽂아줬지만.
"너

"컥!"

충격으로 보내진비명을 뱉어단어를 낸따라 내덩치는 뒤에 있던 것도자기 동료들까지 휩쓸면서 경험이구."날아갔다. 굳이 마무리까지 할 허락해필요는 없었다.필요는 요컨대이미 그쪽으론 몇명의 엘프들이 향하고 있었으니까.
참가할

그런 볼링 같은 짓을 몇번영혼이 더 없다는반복할 너희까지즘엔 얼추 상황이 정리되고 필요는있었다.
했어도

"다들 굉장히참가할 강하시군요."
나왔다.

"아, 음…, 네."

엘프 부대장이 우리를 보는라는 눈은 방금 전과는나왔다. 180도 달라져 있었다. 흠모의 시선을 받는 것이 익숙하지 않은 화인이는 "그래도부담스러운 시선에그러니 어쩔모른다. 마리가줄 응해준몰라 했다.

아니, 어쩔 줄 몰라 하는 것은 화인이 뿐 만은 아니었다. 그러니다들 어딘가 허망하다는 표정을 짓고 있었다. 긴장했던 것에 비해 적이 너무나도 약했던주겠다' 탓이다.

단순히 면적으로만 따진다면경험이구." 스바르가는양아치 옛 남한의 절반 가까이 된다. 그런 곳에서 십수명의정도에서 정예와때문이리라. 함께 나왔으니 일이 어려울 거라 생각하는예상은 것도 어디까지나어쩔 수 없는순순히 일이다.

"나랑 메어는, 나설 차례조차 없었어…."

"혹시 몰라요. 이곳이 가장요컨대 약했던 걸지도요. 아직 몇 군데'같이 더 남아 애들은있으니까요."
다들
다른
물론 이후로도 몇 군데의 거점을 애들은더 부쉈지만 눈에 띄게 위협적인 적은있는 없었다. 그때마다 엘프들 쪽에서 보내는 경외의 써서시선이 늘어났음은 말할 것도 없다.

"끝? 끝이야? 정말로 끝?"

"잠깐. 삼환의아직 더경계를 늦추지 마.있는 이러다가 갑자기 제네시스가 튀어나올 수도 말하고는있으니까."

마지막 거점을 부술 땐 오히려 다들 처음 때보다 더욱 긴장하고 있었다. 양아치만은다들 가관이라는 듯 코웃음을 쳤지만.

어쩌면 이곳으로 오는 도중에 봤던 어디까지나흉악한 괴수들 역시때문일지도 모른다.없잖아." 여기에 사는 사람들은 그런 "그래도괴수들을 비중을토벌하며 살아가고어디까지나 있다고 착각해 버리는 것이다.

하지만 이 근방은 악신이든더 선신이든같이 신역이다. 본능으로든 이성으로든 써서판단이 가능할정도에서 정도로 강한 괴수들은 이 근처엔 얼씬도 하지 않는다.

스프라이트 씨가 있는따라오지 고생하게않은 것도 이 근방에서 "그래도우리가 위험에 처할 일은 없음을 같이알고 있기 때문이고.
차지하고

정도에서"…그러네. 혹시 영혼이모르니까 대해선조심하자."

양아치는 코웃음것은 치긴 했지만 가능성 자체는 있다고 생각한다. 이 정도로자격 마인화와 유사한 케이스를 그 녀석들이 나내버려 둘 리 없으니까. 타락자들의 거점을 부수면서마리가 제네시스의빙빙 애들은흔적이 없는지 살펴보기도 뿐.했다.

없잖아."
허나 별 다른 순순히수확은 없었기에 나 역시 반쯤 포기하고 바로있었다. 엘프들의 말에 따르면 이 거점들은 스바르가와 악신의 영역 사이, 즉있을지도 외부 너희까지지역이라고 하니 안쪽으로 가면 또 달라질지도 모르겠지만.

거기까지 할 필요도 의미도 없다. 그렇게 결론 짓고서 마력 감지를 끄려던 순간이었다.

"…응?"

"왜 그래, 다화인아?"

"누군가가 우릴 보고 있는거기다 것 같았는데…. 기분 탓인가?"

둘
화인이의 말이 끝나기도 전에 전력을 다해 감지 범위를 보내진늘렸다. 한계 이상으로체류에 늘어난더 정보량에 머리가 지끈거렸지만 그 끄트머리에서 빠져나가는보단 무언가를 잡아낼거기다 없었는데."수 있었다.

주겠다'
역시. 없을 리가 없지.

"!? 단어를아미야, 괜찮아!?"

단서를어쩌면 잡았다는 생각에양아치 희희낙락하고 있자니 옆에서 깜짝 놀란 같은라온이의 목소리가 들려왔다. 아, 타락자들을코피 나고 있었구나. 얘기였지만의식을 지나치게 넓게 퍼트린 나탓에 내 몸에 대한 인식이 좀 늦었다.
요컨대

머리로 혈류가 잠깐 모인 거라 큰 부상은 아니다. 나보다 더 당황하는 애들을 다진정시키면서 적당히 지혈했다.올

순간, 유독 것은걱정스런 둘시선을 보내오는 화인이가 눈에 들어왔다.

그
"……."
이런
바로
라는"…? 역시 어디 아파?"

나왔다.
"아니,때문이리라. 그런 건 아닌데."
바로

아마 저 무언가는***** 딱히 나를 보고 있던 건다른 아니었을 거다. 나를 직접 봤다면 내 포텐셜이 올반응했을 테니 말이다.

그렇다면 순수한 마력의 기척 문제인데, 요 맹한 녀석이 나도 감지하지 못했던 기척을 타락자들을감지했던 정도에서건가. 그렇게 양아치생각하니 묘한 기분이 든다.
있는

"잠깐, 야, 왜 쓰다듬는차지하고 거야!?"

내"장해서."
예상은

"뭐가!?"타협하리라

있는적을 발견해낸 것, 순순히그리고 나를 뛰어 자격넘은 것.
혼자

언제까지고 내가 화인이보다 강할 수는 없을 것이다. 화인이는 이 세상에 '결말'을때문이리라. 가져다 다들줄 수 있을 정도로 강해질 테니까. 오늘은 그 첫걸음을 내딛었을 뿐이다.

하지만 그걸 순순히 인정하기는 체류에좀 싫다. 그래서 나는 구체적인 이유엔칭찬 대신 화인이의 머리를고맙게도 쓰다듬기만 했다.둘
있었기

"…차, 착하다…."
일

"아니, 뭔데 진짜…."

고생하게
내가 하는게 재밌어타락자들을 보였는지 마리 없었는데."역시 손을 뻗어예상은 화인이를 쓰다듬기 시작했다.같은 나라면체류에 모를까 여자애의 손까지 쳐낼 수는나왔다. 없었는지 화인이는 아무런정도에서 반항도 하지 않았다.

결국고생하게 엘프 부대장이 와서 귀환을 알릴 때까지일 화인이는 응해준새빨개진 얼굴로 더블 쓰다듬을 받는 처지가 되었던모른다. 것이다.

돌려
내


대해선
대답이

했어도***

이런

차지하고

톡, 톡. 종유석에서 떨어지는 물방울 나왔다.소리가 채사희의 신경을대해선 거슬리게 했다.

광원이라곤 하나도 없는 동굴이다. 채사희가 비정상적인 감각을 가지고 있다고는 하나 복잡한 돌려동굴을 육감에 의지해서 걷는올 것은 그다지 큰기분 좋은 일은 아니었다.

'내가 무슨 박쥐도 아니고.'

더
정작 박쥐 같은 미물은 이곳에 들어올 수 조차 영혼이없다는 것을 감안하면 아이러니한 일이었다.

한참을 그렇게 다음날걷고서야 겨우 채사희는 거대한비중을 공동에 했어도들어설 수나 있었다. 마리가빛은 없어도 채사희의 초감각은 이 공간이 경험이구."신전과 같은 형태라는 것을 알려주었다.

그 앞. 다제단이라고 해야 할 부분에 한명의 남성이 했어도누워있다는 타협하리라사실과 보단함께.

거기에
"…에구구, 머리야. 뱀공주님 오셨나?"어쩌면
수는

"그렇게 부르지거기다 말라고 바로말씀드렸을 텐데요."

"뭘 또 그렇게 싫어해. 교주님이 그렇게 아끼면 공주님 소리 들을 것이만 말하고는하지."

채사희는 그필요가 말에 긍정도 부정도 하지있었지만 않았다. 어차피순순히 그녀가 무슨 말을 하든 간에 고생하게상대는 믿지 고맙게도않으리란 것을 더경험으로 알고 혼자있기 때문이다.
영혼이
보내진
대신 채사희는 무릎을 꿇었다.순순히 혼자눈 앞의 남자에게, 는 결단코 아니다. 그의 뒤쪽에 채사희의 초감각으로도 존재를 어디까지나형용할 수 없는 무언가가단어를 굳이나타났기 따라때문이었다.

그녀는 부정하지만수는 대다수의 사람들은바로 그 무언가를예상은 신이라고 불렀다.

[실패한이런 모양이구나, 메르쿠리우스.]

"쳇,바로 너무 좋아하지 마십쇼. 대답이제 했어도손해는 그쪽의 손해 아닙니까? 거의순순히 나삼분의 일 정도의 신자가혼자 이번 습격으로 포획되었습니다."
일

[신자란 비중을신의 격에 자연히 따라오는 것. 그 수 따위는 중요하지 않음이다.]
그러니

메르쿠리우스라고 불린 허락해남자는 고개를 저었다. 따라이곳은 총기조차 들여오기고맙게도 했어도힘든, 인간의 더럽혀져영역을 벗어난 벽지(僻地) 중의 벽지. 한번 줄어든 신자는 그리 쉽게 회복할 수 있는 것이단어를 '같이아니다.

*****
깨달은것이 척 말하고는단어를 있지만 신 또한 손득의 굴레에서 주겠다'쉽게 벗어날 수 있는 몸은 아니다. 그럼에도 신이 즐거운 듯이 말할 이유라면말하고는 메르쿠리우스는 하나밖에바로 떠오르지 않았다.것이
전투에
차지하고
"그래서 뱀공주님, 돌려그쪽이 우리 교주님이 보내신 선물인가?"

"…네. 그렇습니다."
다른

그렇게 대답하며 채사희는 손짓으로있을지도 뒤에 있던응해준 '거한'을 있을지도앞으로 불러냈다.

대답은 했지만 팀이채사희로선 제대로 거한이 움직였다는돌려 자신이 없었다. 거한은 답지 않게 굉장히 기척이 고생하게희미해 신과는 다른 의미로보내진 그녀의 초감각에 제대로 포착되지더 않았다.

단어를가장 그좋은 방법은 2미터에 전사장의가까운 그 근육질의 몸을수는 직접 눈에 담는 것이지만, 이 어두운다들 동굴 안에선 그큰 또한 불가능하니 나왔다.말이다.

[후, 후후. 비중을후후후후후.]

다행히 신의단어를 반응은 뿐.더없이 기뻐 보였다. 정도에서단순한 언어의 전달을대답이 넘어선 '환희'라는 감정 자체가 밀려들어와 채사희는 아찔해졌다.

올
있을지도그야말로 상위의 존재 다운 폭거.체류에 그러나 새하얀 소녀를 알고 있는 채사희에겐 천박하게큰 느껴질 너희까지따름이었다.

전투에[이거다. 거다.이거면 된다. 메르쿠리우스, 바로 전쟁을 준비하자. 지금이라면 저 신의 조각을 나의 것으로 만들 수 있음이라.]

"그 말씀은 직접 본신을 내보내신다는…?"
같이

[그렇다. 저쪽과는 보단긴 악연이었다만 그것도 곧 끝나겠지. 인간을***** 구원하는 건있었지만 이 더내가 될 것이다.]

써서
그 다음날말에 이런채사희는 웃음이 나오려는 것을양아치 간신히역시 참았다. 고작내 30년도 채 타락자들을되지 않는 시간을 '길다'고 표현하는 신 따위얘기였지만 있겠냐면서.

필요가
하지만 신의 조각이란 대체로 그런 없잖아."법이었다. 신의 일부이되 진정한 신이 되지 못하는 존재들."맞아! 신이 되고자 타협하리라염원하지만, 결국 실패할 "너수 밖에 없는 존재들.'같이

그렇기에 채사희는 인간도 괴수도 아닌 몸으로혼자 그들에게나 동정한다.
자격

"삼가 그러니받들겠습니다. 마즈다시여."

역시
메르쿠리우스는 그보다는말하고는 좀 더보단 있는단순했다. 제네시스 간부의 대다수가 그렇듯 그는 참가할그저 세계의 구조를것도 알고 때문이리라.싶을 뿐이었다.

고생하게
아직 신에 대해서는 불명확한 점이 남았지만 적어도 평범한 인간에게 힘을 주는 없었는데."원리는 거의 해명했다. 팀이제네시스에게 자료도 넘긴 지금 끝이 다가왔다면 있었기거부하려 노력할 필요는 없었다.

빙빙
그렇게 셋은 이런각자의 마음 속에 혼자서로 더다른 끝을 그렸다.했어도

것도
다들단 한명, 텅 빈 고생하게눈으로 허공을 바라보는 근육질의 거한을 제외하고서.
"너


마리가
*****

순순히

더럽혀져

영혼이