〈 23화 〉쇼핑과 전조 (2)

*****
퍼졌고,

끼어들어
몸으로

겁먹게
사람이
괴수,
꾸직. 나에게는 너무나도 익숙한 사람의밀어내기엔 뼈와 살이 짓이겨지는내 소리. 사람이좀 많은 광장의 한복판에서도퍼졌고, 그 소리는 선명하게 울려 퍼졌고, 그 일어서서소리와 함께 서린나갔다. 아니,정적도 퍼져 나갔다.
보다는
막은
물론 그 정적은 금방 비명과 막은고함소리로 흘리며깨져버렸지만.

"아야야…. 앞에괜찮아요?"

한복판에서도
"히, 히, 히이익…!"

끼어들어
내 사람이앞에 넘어진 남자는몸으로 않았고새된 소리를 흘리며 앉은 채로 뒤로일어서서 물러나다 함께일어서서 새된도망가버렸다. 이런, 겁먹게 해버렸네. 그래도 얼어붙어서괴물의 움직이지도 못하는 사람들 보다는 훨씬 짓이겨지는나은 편이긴 하지만.
"히,
"히,
괴수, 아니, 괴물에게아니, 물린 팔이 욱신거린다. 괴물을 밀어내기엔 괴물의 그스펙이 짐작가지몸으로 않았고 사람을 밀어내기엔 밀쳐진 사람이 부상당할 염려가 있었다.물러나다 그래서 중간에 끼어들어 히,몸으로 막은 거지만 중간에비주얼이 좀 충격적이었으려나.

괴물은 으르렁대며 잘근잘근 남자는내 팔을 씹어 괴물에게뜯었다. 일단 시선도 몰렸겠다 팔을 강화하고는 있지만 버티는데도 한계는 있다.비명과 빠르게 괴물을 날려버리고 싶지만 주변에 사람들이 너무 많은 걸.

괴물에게
"꺄아아악!"

"파, 새된팔이…."

"괜찮아요…?"

공포로 이런,굳어 움직이지 금방못하는 울려사람, 다리가 풀렸는지 울려주저앉는 사람,짐작가지 심지어 훨씬나를 걱정하며 다가와주는 사람까지. 시대가 이런 시대인 만큼 비상대피 요령은 숙지하고 있겠지만 사람이란게 어디 비상시에 마음먹은 대로 행동하게 되는많은 생물이던가. 물론밀어내기엔 나도 꾸직.히어로 짬을 헛먹은건 아니니 이럴 때의 대처 정도야 익숙하다.괴물의

좀
"짜잔~!짓이겨지는 마법소녀 파프니르 등장! 자, 여러분! 거지만이곳은 제가 맡을 테니 빨리 근처의 대피소로 피난해주세요! 아, 거기 파란 옷 파란모자 남성분! 옆에 다리 도망가버렸다.풀린 여성 좀만 도와주시고요!"


변신을 퍼져부끄러워할 틈은히, 도망가버렸다.없었다. 괴물은뒤로 둘째소리. 쳐도살이 대피사고까지 혼자서"히, 소리.막을 수는 없으니까 히어로라는 살이직책을 최대한 활용해야 한다. 나는 재빠르게 히어로 슈트를 장착하고 사람들에게 대피 안내를 시작했다.

이럴 때 중요한 건뒤로 웃는 얼굴이다.소리와 히어로가 여유 있는 모습을사람을 보일수록 시민의 대피도 수월해 소리.진다. 잘근잘근밀쳐진 씹히는 팔을 최대한 몸으로 가리면서괴물에게 나는 웃는밀어내기엔 얼굴로 주변에게밀어내기엔 내가 멀쩡하다는 것을 어필했다. 내마법소녀의 웃는 얼굴이란 것도 꽤 효과가 있는지 대피하는 시민들의 모습에 괴물에게조금씩 스펙이조금씩 각이 잡히기 시작했다.
해버렸네.

마법소녀 옷을 입은 자그마한 소녀가 괴물에게 팔이 서린아그작 아그작 씹히는 슈르한 광경. 하지만 이 세계의못하는 사람들은 이 초현실적인 장면을 비명과뉴스나 해버렸네.인터넷 영상 같은 걸로 실컷 접해온 새된사람들이다. 이런 상황임에도 한번 질서가 잡히니 훈련대로 수월하게 대피하기 시작했다.

있었다.
나는 그 나갔다.동안 뼈와내 팔을 이런,문 괴물이 다른 곳으로 뛰쳐나가지 않도록정적도 괴물의 아가리를 붙잡고 있었다. 촉수 같은게 나와 시민을뼈와 공격하지 않을까 걱정했지만 다행히 이 녀석의 주의는 나에게소리. 완전히 쏠려 있는 것 같았다.

"방, 나갔다.해, 방해,괜찮아요?" 방해…! 치워야, 방해, 치워야…."

괴물은 두서없이 중얼거리면서 내 팔을 무는 힘을 더했다.광장의 톱니같은 이빨로 잘근잘근 씹는 충격적이었으려나.걸 보니 사정없이 돌아가는 전기톱 사이에 팔을 집어넣은 기분인데. 아, 지금 좀사람이 소름돋았어.

예전과는 다른 몸이라 그런지 꽤나 아프다. 정말 아프다. 그래도 짐작가지웃지 못할 정도로"히, 아프진 않았고 편이긴덕분에 광장에서 사람들이 보이지정적도 않을 때까지 버틸 수 있었다.

단 한명만 빼고.

그
괴수,"으, 흐으, 아, 아해여,흘리며 막은흐윽…."

눈물콧물 히,질질 않았고흘리는 여자아이 하나가 내 뒤에 달라붙어서 고개를 젓고 있었다. 고함소리로입으로 뭐라뭐라 말은 하고 있는데 울음소리와 막은겹쳐 제대로 알아듣지도 못하겠다. 물론 그래서괴물로 변한깨져버렸지만. 남자가 손을퍼져 잡고 있던 밀쳐진아이라는 걸 생각하면 무슨 퍼져의미인지야 뻔하겠지만.


슬슬 한계였던지라 아이를 달랠 시간은 없었다. 나는 멀쩡한 나갔다.오른손을 집어넣어 어떻게든 괴물의 입을 벌리고 팔을 잡아뺐다. 하지만 괴물의그 이빨은 끝부분이 죄다 휘어져 있어서 빼내는 괴물을것 만으로도 팔의 살점이 죄다울려 뜯겨져 나갔다. 아, 이거 애 교육에물론 안 좋겠는데.

끼어들어
광장의다친 팔을아니, 등 뒤로 뺀 뒤사람이 아이를 끌어안고 백점프. 내가 앞에팔을 빼자마자 휘둘러진 괴물의 아가리를 한번 더 발로 차선명하게 거리를 벌렸다. 애를 어디 안전한 곳에 두고 나서 리매치하고 싶지만 괴물은 바로 다시 돌격해 들어왔다.

비명과자, 상황을 정리해보자. 밀어내기엔일단 왼팔은 당분간 쓸 수 없다. 오른손은 남자는아이를 들고 있다. 그리고못하는 저 괴물이비명과 나를 쫓아다니는 한 사람이이 아이를 서린어디에 내려놓는익숙한 아니,것은 불가능하다. 지금이야 나한테 어그로가 끌려 있지만 울려괴물의 관심이 계속 나만을 향하리라는 보장은 어디에도 없으니까. 중간에즉 두 다리로만 상대해야 하는 상황이다.

일반적인 괴수라면 크게 어려운채로 문제는 아니다. '입'만이 비정상적으로 발달한 뒤틀린 몸을 가진거지만 괴수라면 당연히 아가리의 힘이 제일 셀 테고, 그 제일 센 사람이힘으로 미뤄보았을 때나은 이 괴물은 나은그다지 너무나도어려운 상대는 아니었다. 순식간에 없애버리지"아야야…. 않은 건못하는 시민들에게 피해가 미칠 가능성과 시민들의 정신적인 충격을 고려해서 였다.

내하지만 나는 팔이봐 않았고버렸다. 내아니, 손에 들린 이 아이의 아마도 아버지일 사람이 저 괴물로 변하는 것을. 대부분의 히어로라면 망설일 상황에서 나는 심지어 저아니, 괴물의 정체마저 짐작하고 있다.

짓이겨지는
그리고 이 밀어내기엔아이가 울면서 애원하는 것도밀어내기엔 봐 버렸고.

"내, 놔, 방해, 내놔, 내거, 방해…."

"으랏,아니, 그래도차차!"

이제는 네발로사람이 기어일어서서 다니기 물린시작한 괴물의 아가리를 몇번 욱신거린다.걷어차면서 나는 선명하게생각을 더 이어나갔다. 이대로 계속 움직이지도시간을 끌어야 하나? 아니, 소리와그건 악수다. 몸으로이 있었다.괴물이 내가 짐작하는 그 않았고괴물이 맞다면 진화할 염려가가능성이 있다. 촉수라도 살이생겨버리면 나는 둘째 치고 아이가 넘어진위험하다.

거지만
그리고 지금까지도 히어로들이 오지 않는다는게 두번째 이유다. 잘 들어보면 멀리서 폭음이 들려오고히, 도망가버렸다.있었다. 아마 다른 곳에서도 뭔가 사건이 터진 거겠지. 가능하다면 화인이네를 도와주러 가고 싶지만하지만. 지금은 내 코가 석자다.

"그렇게 쉽게 보내주진 않을일어서서 것밀어내기엔 같네!"

괴물을크게 벌려진 입이 좌우에서나에게는 벽처럼짐작가지 밀려왔다. 이번엔 뒤로 그래도빼는 선명하게대신 위로 점프하고 바로 얼어붙어서아래에서 다물어진 입을 내리찍었다. 괴물의중간에 아가리가 절반 정도가 뜯겨나가 사람이괴물은 비명을 지르면서 뒤로 물러섰지만─

충격적이었으려나."아, 아파! 물린아파아! 내놔, 아파, 없애야해…!"

─이쪽이"아야야…. 쫓아가 추가타를그래서 가하기도 전에 뜯겨 나간 퍼져아가리가 원상태로 돌아와버렸다. 아니, 원상태는 아니구나. 네갈래로 갈라졌으니까. 역시많은 나 혼자선 재생력이 있는 나에게는괴물을 좀죽이지 않고않았고 제압하는중간에 건 해버렸네.힘들 비주얼이것 새된같다.

세상 대부분의 일이 그렇듯이고함소리로 히어로 활동 역시 선택의 연속이다. 다만 그나은 선택의 무게가 다른 직업들보다 넘어진좀 더 무거울 도망가버렸다.뿐이지. 아이의 부탁과 나와 아이의 생존 가능성. 지원이 오기까지의 괜찮아요?"시간과 저사람의 괴물이 성장할 시간. 합리적으로 생각했을 때 어느 쪽을 "아야야….우선해야 할지는 명백했다.
욱신거린다.

"에베베~, 이쪽이다 끼어들어이쪽! 아팠으면 실컷 되갚아줘 보라고!"
않았고

"없애, 없앤, 다…!"얼어붙어서

그리고 나는보다는 합리와 내불합리를 그래서저울질하면 보통 불합리한 쪽을 고른다. 왜냐고?도망가버렸다. 그쪽이 멋있으니까. 아아, 어린애의채로 움직이지도부탁을 들어주기 위해 나갔다.굳이 힘든 길을아니, 고르는 괴물에게나 쩔어….

그래도


***

나에게는

소리와

그리고 보통 남자는죽도록 후회한다.

"잠깐, 타임,있었다. 지금 나 뼈맞았어."

팔이
"죽어, 죽어, 괴물의없어져…!"
퍼져

익숙한"아 뼈맞았다고!"

얼어붙어서
반쯤 신경질을못하는 내며 날아오는 훨씬촉수들 사이를 피하고, 직격 루트에 있는나은 건 걷어차낸다. 그럼에도 여전히 공격을 그만둘괴수, 낌새는 선명하게보이지 않았다.

사람이괴물은 이제 새된기형적인 악어의 모습에서 괴수 히드라처럼 광장의되어 있었다. 뼈와아가리가 그래도일곱 꾸직.갈래로 갈라지고 양어깨에서 퍼져촉수가 돋아난 탓이다. 내일어서서 "히,품속에 있는 아이가 내 약점이라고 깨달은나갔다. 짓이겨지는건지 이젠 입이라고 하기도 민망한 아홉 갈래의 촉수로 품 속의 아이만을 노리고 밀쳐진있다.

*****
아이는 이제 울 힘도 없는지 힘겹게 히끅거리고 있었다. 그나마팔이 나은아직 울음소리가 들리는 것에 안도의 한숨을움직이지도 내쉰다. 아까부터 최대한 조심스럽게괜찮아요?" 히,움직이고 있긴 했지만 그래도 불안했던 탓이다. 아이를 한 팔로 몸을 지탱해 껴안고 사람이있는 지금비명과 깨져버렸지만.급격하게 움직이면 아이의 밀어내기엔목이 꺾여버려도얼어붙어서 이상하지 않으니까.

다른"아야야…. 쪽 상황은 아직 안 사람이끝난 걸까? 앞에슬슬 도와줄 사람이 와야 맞는 히,거 아냐?익숙한 나 진짜 오래 버텼는데. 이대로 가다간 퍼졌고,진짜로 위험하다.
끼어들어
익숙한
"오, 뭐야.넘어진 먼저 한바탕 하고 있잖아."

사람이
그래서 그 말이않았고 들렸을아니, 땐 그야말로 반색해서한복판에서도 돌아봤다. 목소리의 주인을 보고선 바로 표정이 찡그려지긴 아니,했지만.

소리는
"엑, 뭐야. 양아치 너무나도너냐."

염색한 티가 팍팍 나는 금발에 건들거리는 사람이태도까지. 워낙 경박해 보이는 데다 마기까지 다뤄 여러모로끼어들어 인상에 깊게 남은 녀석이다.

"양아치라니 너무하네.물린 그럼 서린나도 꼬맹이라고 채로부른다?"

"…양아치는 취소. 미안,꾸직. 다급하다 보니 말이 히,필터 안 거치고 튀어나왔나 보다."

금방
"그럼 짐작가지결국 평소에 그렇게 생각하고 있다는 거잖아 꼬맹아."

"아 그럼 그런뒤로 꼬라지를 소리를하지 도망가버렸다.말던가!"

팔이"그럼 너도 키 커서 오던가~."

원래 몸으로 돌아가면 저자식 금방앞에서 하루 종일 키로 기만질사람이 해야지. 지금 밀쳐진정했다.

첫인상도 그렇고괴물에게 굉장히 아니꼬운남자는 이런,놈이 왔지만 저 욱신거린다.녀석도 일단은 히어로 라는 건 그틀림 없다. 지원군이라고 봐도 되겠지.짓이겨지는 사람이 늘어나면 그것만으로도 도움이 될 상황이라 아니꼬운데도 반갑다는 기묘한사람들 괴물에게기분을 느끼고 있다.

"그래서 꼬맹아, 상황밀어내기엔 설명좀 해봐."

아니, 역시 그냥 짜증나네 이 자식. 그래도 먼저 밀쳐진양아치라고 괴물의부른 내 잘못이 없다고 할 퍼졌고,순 없지 않기에 여기선 일단 넘기기로 했다.
한복판에서도

그보단 상황 전달이새된 우선이다. 양아치가 나타난끼어들어 순간 살이저 괴물은앉은 퍼졌고,상황을 보듯 잠시히, 물러나뼈와 있지만 언제 덤벼들지는 알 수 함께없었다. 나는채로 지금의 상황──내가움직이지도 품 안에 안고 있는 소녀의비주얼이 아버지가 갑자기 저 괴물로 변했다는나에게는 것, 나로선넘어진 저내 괴물을겁먹게 어떻게 하기서린 힘들어 한복판에서도지원이 올때까지 시간을 끌고 있었다는 것, 저 괴물은 편이긴재생력이 있고 상황에 따라 계속충격적이었으려나. 모습이 달라진다는 것 등을 전했다.
사람이
염려가
내 말을 들은 양아치는 왠지 씨익 기분남자는 나쁜 웃음을 지었다.

"뭐가못하는 웃긴데."

"아니, 그냥. 괴물이라는 표현을나에게는 고집하는구나광장의 앞에싶어서. 저게 괴수가 아니라는해버렸네. 확신이라도 있는 거야?"소리를

"……."


"그래도 그꼬맹이 주제에겁먹게 고생하고훨씬 있었구만. 저번에 스틸 볼 짐작가지날려먹은 거 보면짓이겨지는 저런 거 정도는 한방이라고 생각했는데 왜 이렇게괴물의 밍기적대고 있나 싶었더니. 딸 앞에서 아버지를 죽이긴 힘들었나보지? 하하. 히어로님도 고생이구만~."

"…너도 히어로잖아."

그
"히어로정적도 밀어내기엔학교 나왔다고 다 히어로면 철학과 나온 사람들은 다 철학 해먹고막은 살게? 끼어들어아~, 아~, 됐어. 지금"히, 이런 거로 말싸움할 생각괜찮아요?" 없으니까.정적도 내가않았고 뭘 도와주면 되는지나함께 말해봐."
깨져버렸지만.
스펙이
…역시 이 녀석은 영 맘에 들지 않는앉은 걸.

나은
"그 전에 하나만. 지원군은 그래서너 뿐이야?"히이익…!"

"아니? 나도 지원군은 아닌데."

"방금 전에 말싸움할 생각은 없다고 하지 않았나?"

"농담이나짓이겨지는 그래서말장난 한게 아니라 진짜로. 너 이히, 주변에 결계 쳐져있는 건 알고서사람들 싸우고않았고 있냐?"
히,

히,결계? 그 말에 흠칫 놀라서 주변을 둘러보았다. 육안으로는 전혀소리는 구분할괴물의 수 없다. 마력시로도 해버렸네.보이지 않는다.부상당할 다급히 마력을 주변으로 뻗어봤고, 상당히 뻗고 나서야부상당할 히,결계로 짐작되는 몸으로희미한 무언가를 발견했다.

저 괴물에게 꽤 정신이 물린팔려있긴 했다. 하지만 내가 결계가 펼쳐지는 전조조차 눈치채지 못했다니. 그히, 정도의 짐작가지결계 사람들술사가 있다는 건가? 저 괴물의 배후에?

순간 왠지 모르게 시아와 던전에 들어갔을 때 마주친그 결계가 떠올랐다. 자신의 소유도 아닌 균열차원을 둘러쌀 중간에정도의 결계. 짧은 시일사람이 내에 이 정도 실력의 결계사를 두명이나뒤로 그래도만난 게 우연일까?

동시에 나조차 눈치채지 못했던 이 결계를 간파하고 들어온 이 양아치에게도훨씬 경계가 금방솟아올랐다.
겁먹게
괴물의
"…너는 어떻게 여기를히, 알고 들어온 건데?"

"글쎄. 너랑 같은 이유가 아닐까?"

밑져야 본전으로 물어봤는데 의외로 대답은 소리를싱겁게 되돌아왔다. 나와 같은 이유? ──아.부상당할 그 정체 불명의 기운.

"짐작이 가는 게"아야야…. 있나 보네. 하지만.하긴 이소리를 아니,힘을 느꼈던 네가 그 기운을 못 느꼈을 리가 없겠지."

아니,
보다는'이 힘'이라고 지칭하면서 양아치는밀어내기엔 팔에 마기를 끌어올렸다. 이전만큼은 아니지만 뿔에 익숙한저릿거리는 감각이퍼졌고, 달리면서 저 팔에 마기가 모이고짓이겨지는 있다는깨져버렸지만. 사실을 느낄 수 있었다.
너무나도

즉, 내가***** 저 정체불명의 힘을 느낀 것 처럼 이녀석도 그걸 느끼고 나처럼 조사하러 왔다는 건가?소리와

익숙한"바깥은 지금 균열이 대량으로 발생해서 사람을다 그쪽으로 투입됐다고. 굳이 그쪽으로 가는 것 보다 이쪽이 재밌을 것 같아서 이쪽으로채로 왔는데 결계가 않았고쳐져 있길래 슬쩍 들어왔더니 선객이 있지 뭐야. 그러니 밀쳐진의심의 눈은 거두고 빨리 훨씬뭐 해야 될지나 말해봐 꼬맹아."

"의, 의심 같은움직이지도 한복판에서도거 안 했거든."중간에

대충물러나다 전후사정의몸으로 파악은 끝난 것 같다. 이만한 그결계가 쳐져 있는데히이익…!" 슬쩍소리는 들어왔다는 어마어마한선명하게 떡밥을 던진그 것 같지만 그건 나중에 추궁하면 될 일이고. 지금은물러나다 본래라면 절대 올***** 일이 없는울려 지원군이앞에 왔다는 사실에 감사하자.

"저 녀석은 재생력을 가지고 있어. 그 재생력을 봉할 방법이 없을까?"
"아야야….

"있지."
괜찮아요?"

내가 상당히 고민했던 것을 양아치는 바로 긍정했다. 너무 간단하게 염려가말하길래 오히려 내가 염려가벙 쪘을 퍼져정도였다.

하지만 잘 생각해보면 아니,그리 이상하지는 않았다. 베테랑 히어로가 많은 학교에서 방약무인하게 행동할 수 있다는사람을 건 그것만으로도 실력을 입증하는 것이나 남자는다름없다. 나와는 다르게 대부분의 상황에 스스로 대처할 수 있도록 훈련하는 히어로는 많다. 못하는나는 서포터를 데리고히, 스펙이다니는 걸로퍼져 밀쳐진해결했지만.

"일해라, 사브나크."

양아치의깨져버렸지만. 손짓 한번에 함께허공에 피로 물든 것 처럼 붉은 마법진이 그려지고, 괴물에게거기에서 썩어들어가는 듯한 사자머리의 그무언가가 나타났다. 피냄새와 시체 냄새로 코가 비뚤어질비명과 것 같아 절로 인상이 찡그려졌다.
뒤로

악마같은 생김새의 소환수나 악마라고 새된불릴 법한 무언가가 아닌 악마 한복판에서도그 자체임을 풀풀 풍기는 편이긴마기가 증명했다. 설마 정말로 그악마를 소환할 뼈와줄은 생각도 못했는데. 본체가 아니라 분체기는 하지만 이 세계관에서 악마가편이긴 가지는 위상을 그래도생각해보면 상당히 놀라운 일이었다.
많은

좀"얘로 부패의소리와 저주를중간에 걸고 내가흘리며 그 저주를 조종하면좀 저게 일어서서회복하는 만큼 데미지를소리. 줄 수 있을 거야. 그럼꾸직. 결과적으로새된 재생을 막아버리는밀어내기엔 해버렸네.거지. 근데 저건 뭐하는 거냐?"그래도
나에게는
많은
여기까지 꽤 긴 얘기를 나누고 있었지만 괴물은 움직임을 보이지 않고 가만히 이쪽을 관찰하고 있을 뿐이었다."히, 그러더니 양아치의 사람이악마가 소환된팔이 지금에 와서는 주둥아리를 뒤로 물렀다 다시 우리를 끼어들어향하는 걸 반복하고 있었다. 저 막은괴물의 특징이 단편적인 욕망에 따르는 것임을 감안하면 저 괴물은짓이겨지는 지금,
너무나도

"도망칠까 덤빌까 고민하는 거 같은데?"남자는
물론

앉은뭔가 어마어마한 내적 갈등의 뼈와기로에 서 있는 듯 보였다.

갑작스레 도망치려는 판단은 이해할 수 없진 않다."히, 내 뿔은 저 괴물의 기묘한 힘과소리와 양아치의 마기 둘 모두에 반응했었고부상당할 양아치 또한 저 괴물의 힘을 느꼈었다. 광장의반대로 말하면 저사람이 흘리며괴물 또한 양아치의물러나다 짐작가지마기를 느낄 수 있을 지도 모른다는 거다.

그러니까 양아치가 오자마자 관찰에 들어갔고, 관찰금방 얼어붙어서끝에 소환된 악마에게선 괴수,뿔이 아닌 피부로 스펙이느껴질 정도의 마기가 쏟아져 나오고 있으니 괴물이 도망치려는 것도새된 무리는 아니겠지. 아니면 그냥 쪽수가 딸리는 것 같아서익숙한 튀는 걸 수도 있고.

나에게는하지만 그 판단을 할 수 넘어진있다면 어째서 덤비려는 걸까. 의아해하던 내게 마치 계시처럼익숙한 하나의 생각이 떠올랐다.

[딸을비명과 남자는구할지 도망칠지 고민하고 있는게 아닐까.]

편이긴
직감씨 오랜만. 여전히 갑작스런 등장이다. 하지만 좀직감이 내게 알려준 것 중에 무의미한 것은 없었다. 어쩌면, 짓이겨지는직감은 내게 저 괴물에게 아직 인간성이 남아있다는 것을 시사하려는게 아닐까. 단편적인 욕망일 뿐일지라도."아야야….

그렇게 생각하면밀어내기엔 방금 전의 막은촉수 공격들도 공격이괴물을 훨씬아니라 딸을이런, 빼앗아간 내게서 딸을 되찾으려는 흘리며움직임이었을지도 모르겠다. 물론 그 되찾으려는 움직임에 걸려들었다면 딸은 산산조각 깨져버렸지만.났을 테니 결과적으로 내 행동이정적도 달라질 일은울려 없겠지만.

"그럼 부탁할게 양아치."

빨리 끝내줄 선명하게테니까 퍼져조금만 기다려요, 익숙한이름 모를소리는 아저씨.

"───, ─────."

양아치가 알아 들을 수 없지만 굉장히부상당할 불쾌한 무언가를 읊조리자뒤로 그에 호응하듯 악마가 몸을 비틀었다. 욱신거린다.악마의 질척질척한얼어붙어서 나은마기가 주변을광장의 잠식했다 괴물에게 달라붙고서야 악마는 비틀던새된 몸을 제자리로 하고선 게눈 감추듯나갔다. 마법진 움직이지도안으로 돌아갔다.

"자,해버렸네. 이제 공격해봐. 아마 먹힐 테니까."
사람들

악마가 사라지자 그괴물은 이때라는 듯 짓이겨지는우리를 향해 덮쳐왔다.한복판에서도 나는그 아이를 양아치한테 비명과맡기고선 날아오는 괴물의 촉수들을 후려찼다.밀어내기엔 9갈래의 있었다.촉수중 5갈래가 방금의 일격으로 찢겨나갔지만 조금 전과는 다르게 재생하려는 기미는 서린보이지 않았다. 검은 마기가 괴물이 상처입은 곳곳마다 틀어막고 있었으니까.

함께
여태까지 고생했던게 거짓말처럼막은 괴물은 간단히 제압되었다.사람의 재생력이 좋은 괴물을 죽이지 않고나갔다. 제압하라는 난제에서짐작가지 재생력을 빼버렸으니 당연하다면 당연한 결과겠지만. 결국 9갈래의 촉수와 두 다리를 모두"히, 잡아 뜯어버리자 괴물은 꿈틀거리는나에게는 것 외의 움직임을 할 수 없게 되었다.

"휘유~,괴수, 훌륭한 솜씨네."퍼졌고,

"어차피 너였으면 혼자서도 할소리를 수 있는앞에 일이잖아?"

"그거야 그렇지만.선명하게 만약 네가 움직이지도나한테 다 해달라고 맡겼어도스펙이 그렇게 하긴 괜찮아요?"했을 거야. 그만큼 대가가 커졌겠지만."

대가. 그 재수없는뼈와 울림에 나는 질렸다는 표정으로 양아치를 쳐다보았다.훨씬

"오해하지 마. 내 포텐셜 적으로 누군가를 직접 도와줬을 때 살이그만큼의 괴물을대가를 소리를받아야 해서물러나다 그런흘리며 거니까."

"구라치고 있네."

"와, 어떻게사람들 알았냐? 깨져버렸지만.이 핑계 대면 대부분 스펙이다 넘어가 주던데. 그럼 살이너한테는 이렇게 말하지 뭐. 꼬우면채로 도움 받지 마시던가."짐작가지

*****
…긍정적으로 생각하자. 이런 놈에게 도움 받은 것 보다는 그냥 거래관계 느낌으로남자는 깔끔하게 청산하는게 차라리 낫지 않은가.

뭘 *****원하는지 물어봤더니 그냥욱신거린다. 끼어들어빚으로 비주얼이달아 둔다고 한다. 괴물에게그런 밀쳐진걸 사람들모아서 대체 뭘 시키려는 건가 싶지만 그래서뭐, 너무나도나중에 소리를들어보고 못써먹을 일이면 거절하면퍼졌고, 되겠지.

그보다 문제는 이쪽이었다. 광장의아이는 꿈틀거리는이런, 괴물을 눈물을 뚝 괴물의뚝 흘리면서 보고만 그있었다. 나나 양아치에게 뭐가 어떻게넘어진 된괴수, 뒤로건지 물어보는 것"아야야…. 비주얼이조차 하지 않고서.
밀쳐진

끼어들어"……."

열려던 입을 다시 꾹 다물었다. 나는 내 자신의 일은 대부분사람을 농담과 허세로 넘길 수 있지만 다른 사람에 대한내 건있었다. 서투르다. 되돌릴 수 없는 종류의 일은 더더욱.

자신의충격적이었으려나. 도망가버렸다.아버지가 괴물이 된퍼져 아이에게 무슨 말을 건네줘야 나갔다.하는 걸까. 심지어 저 아버지가 원래대로 돌아올 수 있다는 확증도물러나다 없는데. 다 괜찮을 거라는괴물을 뻔한 위로는 히,적어도 나에겐 불가능했다
못하는

결국 내가이런, 흘리며할수 있던 건새된 아이의 앞으로 가 비명과껴안아 주는 좀일 뿐이었다. 턱에 고인 아이의히이익…!" 눈물이 어깨를 적시는 것이 느껴졌다. 토닥, 토닥. 뛰는 심장 소리에 스펙이맞춰 아이의 등을 두드리면소리. 아이는 몸에 힘을 빼고 나에게 더괴물에게 기대왔다.


끊겼던 흐느낌이 뼈와다시 이어졌다. 적어도 내 온기가 아이에게 울 수 있을 정도의 힘이 되기를 바라며, 나는 사람이다른 히어로들이 올 때까지 아이를 끌어안고 계속 토닥여주었다.
부상당할