35화. 서리의 시적 재능

이모백이 큰 소리로 반박에 나섰다.

“스승으로서 제자의 의론문이나 시를 다듬어주는 게, 뭐가 그리 잘못됐단 말이냐? 분명 네 놈이 나의 재능을 질투해서 이러는 거로군!”

이때 진태가 소리쳤다

“입 닥쳐라! 네 그 핑계가, 내 귀에는 모조리 거슬린다!”

이모백이 진태를 노려보면서 큰소리로 외쳤다.

“저놈이 화내는 건 이유가 있다 치고, 너는 무슨 상관이란 말이냐! 저리 썩 물러가지 못해?”

이때 장진이 가슴에서 책 한 권을 꺼내더니 입을 열었다.

“호연정기(浩然正气)로는 우열을 가리기 어렵네.”

그러고는 종이 한 장을 찢어 태우기 시작했다.

종잇장이 거의 탔을 무렵, 허공에 갑자기 녹운(绿云)이 나타나더니 ‘윙윙!’ 소리를 내며 이모백을 덮쳤다.

그건 흉악하기로는 황충(*蝗蟲: 메뚜깃과 곤충)을 방불케 하는, 짙은 녹색의 갑충 떼였다.

“노부가 몇 년 전에 천하를 돌아다니면서, 아무런 수확이 없었던 건 아니네!”

이때 전혀 당황한 기색이 없던 이모백이 책 한 권을 꺼내더니, 두 장을 찢어 태우기 시작했다.

그 중 한 장은 타버리면서 적색의 도마뱀으로 변했다.

적색 도마뱀의 양 볼이 볼록해지더니, 순간 수십 장 거리에 달하는 맹렬한 불길을 뿜어, 녹운 같이 피어오르던 갑충들을 일순간에 흩날리는 재로 만들어버렸다.