볽 294화 > 요정의 선물을 원하거든

요정은 사람들에게 매우 친숙한 것이다.

하지만 친숙함과는 별개로, 인간과 아주 동떨어져 있는 것이기도 하다.

그 이유는 간단하다.

지구에 요정이 살아가고 있지 않기 때문이다.

용.

요괴.

천사.

악마.

요정.

전설에 나오고, 신화에 나오고, 민담에 나오는 수많은 인외 （人外）의 존재

들.

하지 만 그들은 이 야기 속에는 등장하되 지구에 서 살아가고 있지는 않다.

그이유는….

모른다.

적어도 지구에 살아 숨 쉬는 인간 중에 그 이유를 아는 사람은 없었다.

혹자는 이렇게 물으리라.

눕 계 약자는 초월 종을 데 리 고 다니 고, 소환사는 소환수를 데 리 고 다니 고.

마녀는 괴물을 만들고 다니고, 심지어 주술사도 이상한 걸 끌고 다니기도 하

는데요? 그럼 지구에서 살아가고 있는 거 아니에요? 禳

하지만 엄밀히 말하자면 그들은 지구에서 정상적으로 사는 게 아니었다.

초월종의 실제 몸은 인간이 인식할 수도, 짐작할 수도 없는 곳에 있고, 지

구에 있는 것은 그들이 힘을 투사해서 만든 홀로그램이나 다름이 없는 것이

다.

소환수는 존재 하기 는 하지 만 지 구에 서 살아가는 것이 아니 라 소환사에

의 해 서 불려온 손님 과 비 슷한 존재 이 며, 마녀 가 만든 괴 물은 위 치 크래 프트

를 이용해 만든 돌연변이에 불과한 것이다. 그리고 주술사가 만든 것은 마녀

가 그러하듯 기존의 생물이 나 무생 물을 변 이 시 킨 것이 거 나, 혹은 주술로 어

떠한존재를정교하게 ■흉내,를낸 것에 지나지 않는다.

신령 껬 신체 껬 그것들 역시 존재하기는 했지만, 살아간다고 표현하기는 어

려웠다.

그들이 지구에 살지 않는 이유는 누구도 모른다.

인간으로서는 알 방법이 없고, 그 질문에 대한 답을 알고 있을 초월종은

그 질문에 답하지 않았다.

그러니 인간으로서는 그저 추측만 할뿐이었다.

어떤 학자는 저러한 기록 속의 존재들을 보고 ■초월종들이 지구에서 활동

하던 기록이 와전되고 파생되면서 저렇게 되었을 것.,이라고하기도 하였고,

어떤 학자는 ■모종의 사건을 통해 지구에 존재하는 사람 외의 모든 종족이

학살당했을 것이다.,라고 추측하기도 하였다. 어떤 학자는 대부분 존재가

초월종으로 거듭나게 되었다고 말했고, 어떤 이들은 처음부터 저런 존재들

은 초월종이 었고 제 자리를 찾아갔기에 이제는 지구에 남지 않은 것이라고

도 했다.

어떤 사람은 저들이 새로운보금자리를 찾아 떠난 것이 아닌가하는 추측

을 하기도 했으며, 어떤 이들은 저들이 땅속 깊숙한곳에 봉인이 되어 있을 것

이라고 말했다.

개중에는 ,이야기 속의 괴물들은모두 허구에 불과하다. 그들은 처음부터

존재하지 않았으며 , 모든 것은 상상 속의 산물이 다.,라며 극단적 인 말을 하기

도 했다. 하지만 이러한 사람들의 말은 정설로 받아들여지지는 않고 있었다.

버젓이 증거가 존재했으니까.

용의 비늘을 이용한갑옷,괴물의 박제,끔찍한요괴의 가죽등.

기록 속의 존재들의 사체에서 나온 부산물을 이용해 만든물건들이 적은

숫자지만 현대까지 남아있었다.

게 다가 소환사도 있었다.

소환사가 소환하는 소환수가 바로 기록 속의 존재에 대한 증거이며, 괴물

들은 처음부터 존재하지 않았다고 주장하는 이들의 주장이 허무맹랑한 것

임을 증명하는 부정할 수 없는 증거 였다.

소환수는 소환사에 따라 가지 각색 이 었다.

어떤 이는 용을 소환했고, 어떤 이는 슬라임을 소환했고, 어떤 이는 두 발

로 걸어 다니는 거대한 개를 소환했고, 어떤 이는 집 크기까지 자라나는 거대

한 뱀을 소환하기도 했다. 어떤 사람은 음속을 아득히 뛰 어넘는 속도로 날아

가는 갈매기 비슷한 새를 소환하기도 했고, 어떤 사람은 성층권에서 떠다니

기를 즐기는 해파리 같은 것을 소환하기도 했다.

소환사들이 소환하는 소환수는 지구의 생물이 라고 볼 수 없는 것으로 보

이는 것도 있었고, 아예 생물인지조차 의심되는 것들도 많았다.

하지만 개중에는 분명히 기록에 남은 존재들과 흡사한 소환수도 있었다.

용이 나 신수, 환수, 괴 물과 같은 것들 말이 다.

그렇기에 학계에서는두가지 의견이 주류로 떠오르게 되었다.

하나는 ■지구에 존재하는 인외의 존재들은 복합적 인 이유로 사라지 게 되

었다. 극소수의 존재는 초월하였고, 대부분은 다른 세계로 이동을 했을 것이

다. 그리고 지 구에 남은 초월 종들은 모종의 이유로 살해 당하거 나 봉인되 었

을 것이다.,라는 추측.

또 하나는 신화나 설화 속에 등장하는 존재 들은 소환사가 소환한 소환수

와 초월종에 대한 기록에 불과하다. 거기에 사람의 입을 거치면서 와전되거

나 살을 붙여 가면서 여러 형태로 파생되 며 현재와 같은 이 야기를 만들어 냈

을 가능성 이 크다.1라는 추측이 었다.

학자들은 자신이 지지하는 의견을 열정적으로 지지했고, 필요에 따라서는

■내 말이 옳고네 말은헛소리다.,라는의견을담은펀치를서로의 얼굴에 날

려가며 다투기도했다.

그리고이 양진영의 학자들을 더 미치게 만드는주제가있었으니.

그것은바로,요정,에 대한 것이었다.

요정이라는 것은 폭이 너무 넓은 데다가 온갖 이야기에 나오기도 하고, 게

다가 정의조차 제대로 정해지지 않았기에 학자들에게 골머리를 싸게 만드

는존재였다. 게다가 ■요정술사,라고 불리는 주술사들이 요정 모방체 생성

의식이라는 것을 사용해 기록속의 요정,을 흉내 내서 부리고 있기까지 하니

학자들이 이 요정이라는 존재에 대해 갈피를 잡지 못하는 것이 당연하리

라.

처음부터 존재는 했는지.

다른 존재 가 요정 이 라고 불린 것은 아닌지.

그냥 상상 속의 산물에 불과한 것인지.

소환수로 불려온 것인지 .

초월종중에 요정이 있는지.

혹은 주술사가행하는 주술로 인해 탄생하고, 그 이후 요정이란 이름이 붙

은 것인지.

초창기 연금술사들이 만든 '호문쿨루스(Homunculus)'가 요정이라는 이

름으로와전이 된 것인지.

마녀들의 실험체가 탈출하면서 사람들에게 요정이라는 이름으로 불리게

된 것인지.

학자들은 이 수많은 가능성에 제대로 갈피조차 잡지 못하고 있었다.

과한 정보는 부족한 정보보다도 사람을 더 힘겹게 하는 법.

어떻게 본다면 고고학계 에서 미스터리로 불리는 파이스토스 원반(Phais

tos Disc) 과 흡사하다고 할 수 있었다.

이 원 반이 미 스터 리로 남은 이유는 정보가 부족해 서 가 아니 라, 무엇을 대

입해도해독이 되기에 그진의를 판별하기 어렵기 때문이었으니까.

하지만 하나 확실한 것이 있었다.

요정이라는 존재는 매우 변덕스럽다는 것.

그리고 그 변덕은 그들의 진의를 제대로 알 수 없게 만든다는 것이다.

어느 때에는 사람을 돕는다.

어떤 때에는 사람을 골탕 먹인다.

어떤 때에는사람에게 호의적이고.

어떤 때에는 더없이 적대적이다.

호의 적 이 었다가 적 대 적으로, 적 대 적 이 었다가 호의 적으로, 호의 적 이 었다

가 무관심 으로, 무관심 이 었다가 갑자기 툭 튀 어 나와서 시 련을 안겨주기 도

한다.

심지어 그 이유조차 사람이 제대로 이해할 수 없는 것이 많고, 그 행동

원리는상식에 동떨어져 있는 것들이 많다.

이러니 요정을 어떻게 정의할 수 있겠는가.

생김새도, 감정도, 관계도, 성격도.

그 모든 것이 중구난방인데 말이다.

다만 어느 시인은 이렇게 말했다.

눕 요정은 모든 것을 가졌다. 다만 단하나, 양심은 가지지 못했다. 禳

동서고금의 이야기에서는요정에 대해 이렇게 말한다.

눕 요정을경계하고,나쁘게 얽히지 말고, 가능한한관계되지 말라.禳

눕 그들과 얽히면 평온한 인생을 보낼 수 없게 된다. 좋게도 나쁘게도. 禳

하지 만 이 러한 경고는 시 간이 지 나며 퇴 색 이 되고.

마침내 온갖 미디어와 정보가 넘쳐나는 현대에 이르러서는 옛사람들의

허풍 섞인 이야기로만 받아지게 되었으니.

참으로 안타까운 일이 었다.

쬞 쬞 쬞

월광（月光）이 극히 적어 새까만 어둠이 온 세상을 뒤덮은밤.

이제순은 강원도에 있는 오지에 와 있었다.

"요정, 요정….’,

스마트폰이 제대로 신호조차 잡아내지 못하는 오지에 있는 밭.

그 위 에서 이제순은 초조한 얼굴로 손톱을 물어뜯고 있었다.

그의 얼굴에는 숨길 수 없는 공포와 긴장이 가득 들어차 있었다.

하지만 그 긴장과 공포는 일반적인 사람이 가지고 있는 것과는 조금 결이

달랐다.

어두컴 컴 한 밤에 오지 에 있다면 산짐 승이 나 귀 신을 걱 정해 야 하는 것이

정상이다.

하지만 이제순은그런 것에 대한 긴장이 아니라, 앞으로 자신이 벌일 일에

대해 긴장하고 있었다.

"씨발, 씨발, 내가 지금. 잘하는 거 맞아…?’,

아무도 없는 밭 한가운데에서 이제순은 연신 혼잣말을 중얼거리고 있었

다.

그모습이 마치 정신병자처럼 보이기도 했고, 마약중독자가 약에 취해서

헛소리 를 늘어놓는 것처 럼 보이 기도 했다. 그의 두 눈두덩 이는 푹 파이 기 라

도 한 것처럼 움푹 들어 가 있었고, 눈 밑의 다크서클은 한껏 늘어지 다 못해

입술까지 닿을 것 같았다.

게다가 마음고생을 한 것이지, 아니면 쫄쫄 굶기라도 한 것인지 그의 얼굴

은 한껏 홀쭉해 있었다.

게다가그의 눈에는 총기는 온데간데없이 흐릿하기만했고, 마음속에 있

는 공포와 불안 때문에 눈동자가 이 리 저리 흔들리 기까지 했다.

누가 보더 라도 정 상이 라고 볼 수 없는 모습이 었다.

게다가 이제순의 차림새 역시 정상과는 거리가 멀었다.

노숙자도 주워 입지 않을 낡은 옷을 걸치고 있었다.

아니，옷이 라기 보다는 거 적 때 기 나 걸레 에 가까운 무언 가였다.

게다가 어디서 주워온 것인지 비료 냄새와 퀴퀴한 냄새가 가득 풍기고 있

었으며,군데군데 얼룩이 묻어있어 더러워 보이기까지 했다.

저걸 입고 다닌다면 사흘도되지 않아피부병에 걸릴 것 같았다.

.......

그의 근처에는 온갖종류의 술이 가득 늘어서 있었으며, 바가지 모양의 술

잔도 여러 개 굴러다니고 있었다.술의 양이 어찌나많은지,술고래들을 잔뜩

모아놓고 밤새도록 대작하려는 것이 아닐까 싶어질 정도였다.

"씨발, 요정 모방체인지 뭔지, 그거 불러도되는 거 맞나…?’,

이제순은 종이 하나를 손에 꼭 쥐고 있었다.

그 종이의 가장 윗부분에는 이런 글자가 적혀 있었다.

눕 요정 모방체 생성 의식 방법 및 주의사항 禳