<167 화 > 일찍은주인

진성은 별을 바라보며 웃었다.

검은 밤하늘에는 하얀 구름이 슬그머니 떠 밀리며 별을 가리고 드러내 기

를 반복하고 있었지만, 진성은 전처럼 주술을 강하게 걸지 않아도쉽게 그것

을 꿰뚫어 볼 수 있었다. 그뿐만 아니 라 강화된 시 야로 하늘 속에 서 날아다

니는 비행기의 형체도 볼수 있었고, 비행기의 창문에서 턱을 괸 채 밖을 내

다보는 어린아이의 모습까지도 똑똑히 볼 수 있었다.

활력이 넘치는신체 덕분이었다.

성인식 이후에 얻은 활력과 생명력은 진성에게 힘을 불어넣어 주었고,

행하는 모든 주술에 대한 효율을 높여주었다. 눈을 강화하는 주술 역시 크게

강화되어, 옛날과동일하게 사용했음에도 더 멀리, 더 자세히 바라볼 수 있

게 된 것이다.

그렇게 강화된 진성의 두 눈에는 하나의 별이 보였다.

이름 모를 별이었다.

하지만 이름 모를 별은 찬란하게 빛났다가 어둠에 휩쓸리는 것처럼 검게

가려지기를 반복하였고, 그것이 얼핏 보면 빛이 밝게 빛을 발하며 반짝이는

듯 착각을 불러일으켰다. 하지만 구름을 가벼이 꿰뚫어 보는 진성의 눈에는

그 별의 이상이 똑똑히 보였다.

'보자. 구름조차 꿰뚫어 보는 눈에도 가려 지고 나타나기 를 반복한다는 것

은 천체의 운행이 그러하다는 것이요, 제가 빛을 발하는 곳에 방해가 있어 그

것을 가리는 것이로다.,

그리고 별이 반짝이는 것은 방해를 뚫고 진성에게 고래고래 소리를 치는

것과 같았고, 제 목숨이 붙어 있다고 신호를 보내는 것과 같았으니 .

그것을 빤히 바라보고 있자면 진성은 그 별이 말하고자 하는 것을 알 수가

있었다.

반짝이는 것은 찬란함을 말하는 것이며.

가려 지는 것은 액 이 꼈다는 것을 말한다.

그리고 그것이 반복되 는 것은 액 이 꼈다가 물리 쳐졌다가, 다시 돌아오는

것을 반복한다는 것이 니 이는 재 앙이 겹 겹 이 쌓여 있거 나 그것을 제 대로 극

복할 수 없음을 말하는 것이요.

그 재앙의 명줄이 참으로 길고도끈질기다는 것을 말한다.

■상징이다. 별은 상징 이요, 운명을 주관하며，각기 내려진 것을 수호하는

것이다.,

진성은 지붕에 걸터 앉은 채 멍하니 하늘을 바라보았다.

반짝임에 빨려 들어가듯 시선을 집중했고, 제 호흡조차 잊어버리고 오직

시야에만 모든 감각을 집중했다.

반짝인다.

그리고 그 반짝임에 어둠이 얽힌다.

어둠 사이사이에 있던 잘보이지 않는별의 빛이 울음을 터뜨리고.

그 빛이 얽히고 얽히며 상징으로서 지구에 내려앉은 형태를 말한다.

단순히 북서쪽의 방향을 말하는 별은 분통을 터뜨리듯 반짝임을 발하고,

그 반짝임에 맞춰 어두컴컴한 공간에 슬며시 빛이 앉았다가 사라진다. 그리

고 앉았다가 사라지는 것들이 다시 상징 으로 되 어 얽히고, 반짝이고 사라지

기를 반복하는 빛이 눈에 잔상으로 남아 선을 그리고 면을 그린다.

그리고 그 잔상과 별의 흔적을 이 어 형상을 그리고, 그려지는 또 다른 형상

과 겹치고 또 겹친다. 그리고 그 형상 속으로 빨려 들어가듯 의식을 집중하고

, 제 가 빛이 되 기 라도 한 것처럼 그것을 멍하니 바라본다.

그리고 관측함으로 진성을 눈치챈 별이 마침내 진성에게 말을 건네니.

진성은 누가 부정을 가져갔는지 알수 있었다.

'중국이군.,

한여름 아스팔트 위에서 생기는 신기루처럼 가벼이 일어난 잔상은 그림을

그려주었고, 그 그림은 얼핏 낙서로 보이는 형상을 그려내 었다. 삐죽 불규칙

적으로 솟아난끄트머리에 뭉개진 듯한 면, 그리고 알수 없는 세모꼴의 무언

가까지.

누가 보더라도 낙서로 착각할법한 모습.

하지만 진성은 그것을 잘 알고 있었다.

■중명조 （重明鳥）.'

중명새라고도 불리는 초월종.

자신이 사악하다고 생 각하는 힘을 거부하는 권능을 발휘 하며 , 어 설프게

나마 예 언을 할 수 있는 존재 였다.

그리고 이 중명조는 현시대에는 중국에 있었다.

■여산현녀（듀山玄쟝）.,

정식 명칭은 여산현녀랑랑（뗘山玄女版版）.

줄여서 여산현녀, 혹은 현녀라고 불리는 여자와 계약을 한 상태로 말이다.

■흠.그래.그러고보니 아직은 살아있구나.,

진성은 천천히 기억을 더듬었다.

'언제 죽었더라?,

여산현녀는 죽는다.

그것도 주술사의 손에.

■내직접 본적은 없지만….듣기는했었지.,

미래 중국은 주변 국가를 미친 듯이 침공한다.

그리고 그 과정에서 인류애 따위는 눈곱만큼도 보이지 않았다.

거슬린다 싶으면 인종 청소는 아무렇지도 않게 행했다. 오랑캐들에게

한족의 피를 섞 어 야 한다며 겁 탈하거 나 남자의 씨를 말리는 것은 기 본이 었

으며, 아예 포로로 잡은 여 자들을 한 곳에 몰아넣고 ■한족의 핏줄을 효율적

으로 늘리는'시설을 만들기도 했다.

게다가 온갖 인종에 대해 순위 라도 정해둔 것인지 전향을 한다고 해도 철

저히 계층을 나누기까지 했다.

황인종을 가장 위 에 두고, 중간에 흑인을 두었고, 맨 아래 에 백 인을 두었

다.

그리고 황인종끼리도 세세하게 나누었으며, 가장 꼭대기 에는 한족이 위

치했다.

그리고 여산현녀가 죽은 것은 이러한 '분류 작업1이 활발하게 이루어지던

때였다.

활발하게 전쟁을 벌이며 영토를 확장하던 중국이 어떤 주술사의 영역을

침범했고, 그 주술사가 전쟁통에 얻은 재료들을 이용해 짜 올리던 제단을 산

산조각내버렸다.

자신이 온갖공을 들이며 짜올리던 것이 한순간에 물거품이 되자주술사

는 격분하여 항의했으나, 중국은 당연히 들은 체도 하지 않았다. 오히려 그

주술사에게 온갖 모욕을 주고 내쫓았고, 계속 항의하자 요원들을 보내 암살

하려고까지 했다.

만약 그 주술사가 약했다면 충분히 통할 수도 있었을 방법 이 었지 만….

안타깝게 도 그 주술사는 강자였다.

그것도,끔찍할정도의 강자.

중국은 조용히 은둔하며 살았던 주술사의 진가를 알지 못했고, 그 주술사

가 어떤 주술을 쓰는지도 알 수 없었으며, 어떤 짓을 벌일 수 있는지는 더더욱

알지 못했다.

그래.

불행하게도 중국은 아무것도 알지 못했다.

그들이 우습게 보았던 그 주술사가 강령술사였다는 것도.

단순히 악령이나 악귀를 사역하는 정도가 아니라, 앞에 대（大）자가 붙는

존재들을 끌고 다닐 수 있을 정도로 강대했다는 사실도.

중국곳곳에 학살때문에 생긴 시체와혼, 백이 널려있었다는 사실도 말이

다.

하지만 무지하다는 것이 면죄부가 될 수는 없는 법.

강령술사는 자신의 제단을 망치고 제 목숨을 위협한 중국에 복수하려 했

다.

그 복수라는 것은 아주 간단했다.

자신도 소중한 것을 잃었으니, 너희 역시 소중한 것을 잃어야 한다는 것.

강령술사는 자신이 모아온 악령과 악귀 들을 끌고 여산（듀山）이 있는 장

시성으로 향했다.

그리고 끌고 온 악령과 악귀를 장시 성에 풀어놓고 거 기 에 있는 모든 사람

을 죽이도록 명령했으며, 죽은 사람들의 혼과 백, 시체를 긁어모았다. 그

리고 자연적으로 탄생하는 악령과 악귀들을 부리며 자신이 부리는 악령 군

대의 숫자를늘렸고, 시체에 역병이 깃들게 하는주술을 사용해 물과토지를

오염시켰다.

당연히 중국 공산당은 기 겁했고, 여산현녀 가 군대와 함께 장시 성으로 파

견되 었다.

그리고.

여산현녀가 죽었다.

'여산현녀는 죽고, 장시성은 역병이 도는 땅이 되었고, 여산은 사람 잡아먹

는 악귀들이 머무는 곳이 되 었고, 악귀들은 중국 곳곳으로 퍼져 밤에 사람들

이 돌아다니지 못하게 만들었다지.,

게다가그 짓을 벌인 강령술사는 그 자리에서 죽어버렸으니 .

모두가 평등하게 불행해졌다.

하지 만 불행 이 라는 것은 종종 교훈을 주기 도 하는 법 .

중국은 이 사건 이후로 더 탐욕스럽게 주술을 긁어모았고, 남은 두 명의

계약자를 더 애지중지 대하며 권력자들의 호위로만 사용했으며, 점령지를

중화에 편입시킬 때 더 신중하게 움직이게 되었다.

.

！...

…

■흠.,

진성은 현녀의 죽음과중국의 주술에 대한 집착에 대해 잠시 고민했다.

■중국에 내 힘이 닿을 수 있도록 할 수 있을까?,

진성의 머리가팽팽 돌아갔다.

'중국은 주술을 긁어모은다. 아마 지금도 하고 있을 것이고, 미래에도 할

것이고, 계속해서 할 것이다. 그렇다면 중국에 내 힘을 닿게 할 수 있다면 그

것을 가로챌 수도 있을 것이고, 가져온 주술을 열람할 수도 있을 것인즉.,

중국은진성과유적 경쟁하지 않아도되니 좋고.

진성 역시 경쟁하지 않고 안정적으로 주술을 살펴볼 수 있으니 좋다.

이것이 바로윈-윈(Win-Win)이 아니겠는가.

평화롭게.

평등하게.

모두가 이득을 보는 일이다.

■게다가 나와 경쟁하지 않으면 더 빨리 주술이 모일 것이요, 그렇게 된다면

강령술사와 현녀의 충돌이 앞당겨질 것이니 현녀는 더 빠르게 죽을 것이고,

그리하면 중국이 주술의 진가를 더 빠르게 알아보고 움직 일 것이고, 그렇다

면 중국은 회귀 전보다 더 빠르게 힘을 모을 수 있을 것이니. 이 역시 모두가

이득을 보는 일이로다.,

하지만 이건 그저 망상에 불과하다.

■하지만 그게 가능할 리가 없다. 탐욕스럽기 짝이 없는 작자들이 어찌 소국

이 라 생 각하는 나라의 주술사와 지식을 나눌까? 경 쟁 한다고 한들 전력을

발휘 하지 않아 그렇다고 여 길 것이 요, 살(囡)이 날아가고 저주로 몸이 썩 어

병상에 눕지 않는 이상은 업신여기는 시선이 사라지지 않을 것이니.,

진성은 결론을 내 렸다.

불가능하다고.

무슨 짓을 해도 자신이 중국이 모으는 주술에 접근할 수 없을 것이라고.

■회사를 만들어 돈으로 세를 넓히려고 한들 공산당의 입김 한 방에 훅 꺼

져버리게 될 것이며, 시간을 오래 들여 인맥을 만들려고해도쉽지 않을 것이

며, 설령 만든다고 할지라도 그 도움은 내 가 원하는 것만큼 크지는 않을 것이

다.,

중국에 힘을 투사하기 위해서 가장 중요한 것은 사람이다.

중국에서는 돈보다도 사람이 중요했으니까.

돈을 얻으면 권력이 따라오는 다른 나라와 달리, 권력을 얻으면 돈이 자연

스레 따라오는 나라였으니 까.

하지 만 아이 러 니하게 도 중국에 서 가치 가 없는 것 역시 사람이 었다.

정 치 라는 것은 참으로 오묘한 것 이 다.

몸에 가득 묻은 오물이 문제 가 없을 때도 있고, 옷에 내 려 앉은 한 톨의 먼

지가 사람을 죽이 기도 하는 것.

화무십일홍（花無十日紅） 이라!

한 번 성한 것은 영원할 수 없고, 반드시 쇠락해져 끝을 맞이하는 법.

'중국이라는 나라는 앞으로 괴물이 되 어버린다. 괴물이 꼭대 기에 앉은 게

아니라, 아예 공산당 자체가괴물같이 변해버리는 것이니….,

끔찍하기 짝이 없는 세계 툩차 대전에서 중국 공산당은 끊임없이 변화하

면서도 불변（不變）했다.

아이 러 니 한 말이 지 만 그렇 게 밖에 설 명 할 수가 없었다.

미래의 중국 공산당은 마치 사람처럼.

세포가 끊임없이 죽고 교체되는데도 멀쩡히 개체를 유지하는 사람처럼.

그렇게 끊임없이 변하면서도 굳건하게 조직을 유지했으니까.

구성원들이 온갖 이유로 죽는다.

성을 책 임지는 사람이 죽고, 재 정을 책 임 지는 사람이 죽고, 심지 어 주석도

죽는다.

그런데도 다른 세포가 그 빈자리를 채우는 것처럼 멀쩡히 공산당을 돌아

가게 만들고, 짧은 시간에 공백을 채울 사람을 다시 앉혀놓는다. 그리고 또

구성원이 죽으면 마찬가지로 그 공백을 대신하고, 공백을 채울 사람을 넣는

다.

머리 역할을 할사람이 죽어도.

손 역할을 하는 기관이 날아가도.

심 지 어는 공산당 인원 70%가 죽어도.

마치 자생력이라도 가진 것처럼 빈자리가메워지고, 다시 멀쩡하게 나라

를 운영한다.

보통이 라면 수뇌 부들이 죄 다 날아가서 나라가 망해 야 하는 상황에 도, 공

산당은 꾸역꾸역 죽어 나간 사람의 빈자리를 채우며 존속했다. 마치 스페어

(Spare)를 한껏 준비해두고 부품이 망가질 때마다 끼워 넣는 것처럼.

혹은.

어디선가 사람을 찍어내는 것처럼 말이다.