제 282 화 무명 (네임리스) (1)

"혹시 넬은 미아가 된건가 ......"

현지에서 만나기로 약속했지만, 경기 시작 시간이 되어도 넬은 [그랜드 콜로세움]에 나타나지 않았다.

매우 걱정되지만, 퀘스트를 포기하면서까지 찾아갈 수는 없다.

시간이 빠듯할 때까지 정문 앞에서 기다렸다가, 어쩔 수없이 나는 혼자 회장에 들어가 제반 절차를 거치고 선수 대기실까지왔다.

대기실, 이라고해도 야구의 벤치같이, 전투의 무대가되는 경기장이 보이는 곳이다.

모험가 랭크에 관계없이 모든 선수는 여기에 모여있다. 다양한 장비로 무장한 면면들이 수십 명이 모여있는 것은 마치 모험가 길드의 로비같다.

그러나 저주의 무기를 노리는만큼 괴상한 차림새의 사람이 많다.

특히 맨 앞의 벤치에 당당히 자리를 잡고있는 검은 웨딩 드레스같은 화려한 디자인의 전신 갑옷을 장비하고있는 아가씨가 눈에 띈다.

아니 왜냐하면, 그 사람 굉장한 금발 세로 롤이니까 절대로 아가씨일 것이다. 어미에 '이예요'를 붙일 것이 틀림없다.

소녀가 안고있는 팝콘을 먹는 모습도 어딘가 기품있는 것 같다.

또한 그 옆에 앉아있는 사람도 꽤 이채로운 기운을 발하고있다.

장비큰 나와 비슷한 검은 코트이지만, 그 녀석의 얼굴은 무려 해골 디자인의 가면으로 덮여있다.

거기에 허리에 칼을 차고 있기 때문에, 그 전투광 뱀파이어를 생각나게한다.

아무튼, 아발론의 왕자님도 칼을 찼었고, 거기까지 희귀 무기한 무기는 아닐 것이다.

그런데, 그런 신경쓰이는 선수에 대해서는 둘째치고, [커스 카니발] 이미 시작됬다.

지금은 두 번째 경기가 한창. 저주의 칼을 휘두르는 인간 남자를 상대로 미늘창을 가진 리자드 맨이 분전하고있다.

경기장은 그라운드처럼 딱딱한 흙 바닥에 장애물도없이 오로지 상대방와의 정면 승부이다.

휑하니 넓은 원형 경기장에서 단 둘이서 싸우는 모습은 조금은 박력이 결여될지도 모르지만, 그것은 앞으로 일어날 화려한 무예와 치열한 공격 마법의 응수로 인한 높은 수준의 전투에 의해 보충될 것이다 .

아무튼, 나는 그 전에 경기를 마치고 빨리 돌아갈 예정이지만.

"휴, 네임리스라니, 재수가 없네. 나도 너도 "

갑자기 걸려온 목소리쪽을 향하자, 내가 앉은 긴 의자 옆에 한 청년이 긴 다리를 꼬고 앉아있었다.

긴 금발에 푸른 눈동자와 미남 풍모는 긴 귀가 없어도 실로 엘프답다고 할 수있다.

그 날씬한 경갑은 미스릴로 만들어진 것 같다. 모험가라기보다는 왕자라고 말하는 편이 잘 어울리는 우아한 옷차림이다.

이 사람은 확실히 다음 경기인 세 번째 경기에 나갈 선수였다고 생각한다.

또한 그 다음 네번째 경기가 내 차례기 때문에 변덕스럽게 말을 걸어왔다 는건가.

"네임리스는 뭔가요?"

무시할 정도로 신경이 곤두서있는 것도, 긴장하고있는 것도 아니기 때문에 나는 경기를 곁눈질하면서 솔직하게 질문한다.

"어라, 그런 것도 모르는거야? 하핫 이건 터무니없는 아마추어네"

불쾌한 웃음도 잘생겼으면 나름대로 그림이되는 것 같다.

아마추어 취급되는 것은 익숙해져있다. 일일이 화를낼 필요도 없겠지. 그런 것을 태평하게 생각하고 있었다.

"그런 모습이니 경기 결과는 정해진 것이나 다름이지만, 뭐, 모처럼 이니까 가르쳐줄게"

그것은 소위 죽기전의 선물이라는 녀석일까?

아니 [흑발*주박의 관]의 얘긴가. 부른적도 없으니 기쁜 듯이 머릿속에서 "주인님 ~" 기가고 연호하는 것은 그만둬.

자연스럽게 흑화를 강화하고 히쯔기 짱을 침묵시키고 설명해주는 친절한 미남 엘프의 목소리에 귀를 기울인다.

"알겠나? 저주의 무기라고해도 반드시 이름이있는 것은 아니야. 보통의 무기보다 뛰어난 명도에서 무명까지 있는셈이지"

"네임리스는 저주 최저 등급인겁니까? "

"이해를 잘하는군. 싫지 않아, 그런 사람은"

우아하게 미소 짓는 미남. 하지만 내 마음은 처녀가 아니기 때문에 아무것도 느껴지지 않는다.

"감정도 안되고, 이름도 밝혀지지 않은, 요점은 그 무기가 빤 피의 양이 적은 저주의 무기의 아이같은 것이야. 계속 사용하면 언젠가는 진화해서 비문이 생길지도 모르지만, 몇 년 뒤가 될지 모르는 것지. 썩 내키지는 않는 이야기지만"

자신은 그런 걸 쓸 생각은 없다고 단언하는듯한 말투이다.

뭐, 나도 처음부터 차근차근 저주의 무기를 키울 생각은 없지만. 강하게 될 때까지 사도가 기다려 줄리도 없다.

"그렇군요"

"알겠나? 이것은 내년까지 기다리거나 서프라이즈를 기대할 수 밖에 없겠군"

투기장에서 이뤄지는 [커스 카니발]에서 선수가 싸우는 것은 한 번 뿐이다.

주최 측이 선수의 실력에 따라 전투 카드를 짜는 것 같다.

조합을 숙고하여 높은 등급의 모험가를 제외한 평균 이하의 사람은 거의 랜덤으로 결정되어있는 것 같다.

랭크 3은 훌륭한 직업 모험가이지만, 역시 특별 대우 해주는 것은 랭크 4 인 것 같다. 일류와 이류의 벽은 두껍다는 말인가.

그것은 차치하고, 결국 네번째 경기인 나의 상대도 네임리스 무기라는 것이되는 것 같다.

감정도 못하고 이름도 없다는건 고블린에서 빼앗은 그 [츠지기리]보다 등급이 낮은 저주가 약한 무기임이 분명하다.

음, 역시 그렇게 쉽게 강한 무기는 구할 수없는 것 같다.

그래도 역시 조금 아쉬우니 내년에 기대한다는 것은 당연하다.

하지만 서프라이즈는 뭐지?

"검투에 난입이든지 연전이든지 서프라이즈 배틀은 당연하는거야? 장사꾼 몰드렛 회장이라면 분위기를 북돋기 위해 '일부러'그런 연출을 하겠지"

과연, 프로 레슬링 같은 건가?

아무튼, 목숨을 걸고 싸우는 선수입장에서 보면 어이없는 사기지만. 그래도 그 큰 해골이라면 태연하게 그런일을 지시할 것이다.

하지만 그런것을 스스로 바라는 이사람은

"상당히 자신감이 넘치네요"

"응, 뭐."

잘도 말해주었네 같은 만족스러운 듯한 미소를 씨익 짓는 엘프.

"너도 모험가 랭크는 3인 것 같지만 -"

내 가슴에는 은빛 길드 카드가 걸려있으니, 보면 알 수있다.

"나는 3 년만에 거기까지 올라간거야"

호오, 그건 또 상당히 긴 세월이다.

"단 3년만에"

"에, 헤 ......"

거기가 자랑 포인트였던 거냐.

하지만 처음 만나는 사람에게 무례하게 굴 이유도 없다. 적당히 맞장구치며 속여 둔다.

아무튼, 나도 릴리와 피오나가 없었다면 랭크 업에 시간이 걸렸을 것이니, 너무 자랑할 필요는 없다.

"하지만, 싸움 실력과는 달리 저주의 무기를 다루는 데는 또 다른 재능이 필요하지만 ...... 알고있겠지?"

"체질같은 것이군요"

이것은 길드의 접수 양과 아발론의 공주 두분에서 꽝 숙박 고견을 주신 있기 때문에 확실하다.

"그런 것이야. 그러니까 드물게 검의 재능을 자랑하는 이 나라도 저주의 무기는 꺼려했지만 -"

하지만, 이라는 듯이 금발의 롱 헤어를 나풀거린다.

소녀 만화였다면, 이 장면에서 큰 배경에 반짝 반짝한 효과가 들어갔을 것이다.

"- 아무래도 하늘이 나에게 재능을 주었다는 것 같다"

"자, 저주의 무기를 다루시는군요"

의미심장한 시선을 곁눈질로 보내던 엘프는 칼을 칼집에서 천천히 꺼낸다.

"봐봐, 멋진검이지?"

"미스릴 소드입니까"

칼의 몸체 전체가 쟁쟁한 은의 빛을 발하고있는 것을 보면 감정할 눈이없는 나라도 즉시 판별할 수있다.

라고 할까, 어디선가 본 기억이 있는데 ......

"아, 이것은 확실히 미스릴 소드다. 그러나 저주가 씌어있다"

흠, 저주가 씐 미스릴 소드라고하면, 몰드렛이 준 미스릴 도금 가짜 검 사기가 기억 - 아, 그래! 이거 그때 녀석이다!

"이 칼을 쥐면 들려온다! 칼날에 감춰진 분노의 목소리가 ...... 하지만 나는 그 목소리에 미치지 않았다. 오히려 자비를 느낀 것이다!"

아니, 설마, 이렇게 자신 만만하게 말하고 있으니 그 가짜는 아닐 것이다. 우연의 일치라고 믿고 싶다.

"그런 나 이기에 그 몰드렛 회장도이 칼을 물려줄 생각이 든거겠지. 그는 말했지. 이것이 강한 마음을 가진 사람의 재능이다 라고"

우와, 이건 틀림없다. 이 엘프 확실히 저주의 무기 사기에 걸려들었다.

어떻게할까... 절도죄를 뒤집어쓸 위험을 무릅쓰고 가르쳐주는 것이 좋지 않을까. 이것은 생명에 관한 것이고 -

"흐음, 경기가 끝난 것 같네. 나의 화려한 활약 뒤에 나오는 너는 조금은 불쌍하지만. 아무튼, 열심히해라"

라고 일방적으로 말을 남기고, 대기실에서 나가는 미남.

늦은 건가?

어쩔 수없다. 그도 훌륭한 모험가이다. 생명의 각오를 가지고 전투에 임하는 이상, 어떤 말로를 더듬어가도 모두 자기 책임이다.

약간의 죄책감은 있지만, 불필요한 친절을 베푼 탓에 오히려 원망을 받을 가능성도 있는 것이다. 모험가로서 아무것도 말하지 않는 것이 정답일 것이다.

"하지만, 넬도 에리나도 말린 이유를 알겠네"

무대를 보면 만신창이의 리자드 맨이 상대로부터 빼앗은 저주의 칼을 들고 승리의 외침이라는듯이 소리를 지르고 있었다.

하지만 다음 순간 리자드 맨의 모습은 변한다.

제대로 미친 것인지 야생의 괴물처럼 언어가 되지않는 울음 소리를 지르며 허공을 향해 검을 휘둘러 시작한다.

저주의 제어에 실패, 즉 빙의 되어버린 것이다.

그리고 그랜드 콜로세움에 몰려든 관광객들은 환호성을 지르며 그 꼴사나운 모습을 구경하고있다.

"아무리 그래도, 악취미한 대회네"

역시 경기가 끝나면 빨리 돌아가자, 나는 그렇게 다짐했다.