제 274 화 마법과 요리의 협력 관계

"[마탄*배럿 아트]- "

오른손에 쥔 [라스의 오른팔]. 그 날 끝에 흑색 마력이 소용돌이 치며 검정색의 총알, 아니, 포탄을 형성한다.

단순히 물질화에 의해 생성되는 유선형의 탄체, 그 안쪽에 '불꽃'을 담아간다.

뇌관 대신인 기폭 술식은 가장 간단한 충격 감지형이다. 요컨대 부딫히면 폭발한다.

"-[유탄 포격=수류탄]"

그렇게해서 완성한 한 발의 포탄은 30 센치 정도의 큰 사이즈이면서도 일반 마탄과 변함없는 속도로 쏘아져 나온다.

속도의 비밀은 포탄의 후방에서 뿜어져 나오는 검은 제트 분사.

현대 마법 모델의 특성을 간헐적으로 방출하는 폭발계의 술식을 모방하는 것으로 실현한 칠흑의 부스터는 훌륭하게 포탄을 고속으로 비행할 추진력을 준다.

이리하여 급류같은 검은 연기의 꼬리를 남기면서 비상하는 검은 포탄은 빗나가지않고 과녁에 명중한다.

경질 탄두가 빨간색의 인간형 슬라임의 가슴에 큰 구멍을 뚫고 관통한 순간, [유탄 포격]의 내부에 숨겨진 폭발력이 뿜어져왔다.

그리고 왕립 스파다 신학교 야외 연습장에 폭음이 울려퍼진다.

그것뿐이라면 공격 마법을 연습하는 연습장에서는 당연한 현상일 것이다. 하지만 내가 일으킨 폭발은 분명히 일반적인 것보다 컸던 것 같다.

흑염의 대폭발은 내가 설치한 인간형 슬라임뿐만 아니라 옆에있는 목표도 함께 후폭풍으로 날려버리고 있었다.

위력조절을 잘못했는가? 훗, 화려한 마법이라 미안하군.

조금 떨어져 좌우로 늘어선 마술사 클래스라고 생각되는 학생이 놀라움인지 분노인지 판별하기 어려운 시선을 나에게로 향한다.

우선은 한마디라도 할까 생각한때에,

"크로노 씨! 대성공이군요! "

라는 성원이 나에게 전달되었다.

"네, 넬 씨 덕분에 성공했어요"

적당한 빈말이 아니다. 이 [유탄 포격]은 그녀가 협력해준 덕분에 완성된 것이다.

"굉장한 위력이었어요 크로노 씨, 이정도로 모험가 랭크가 3 이라니, 믿기지 않아요!"

자신의 일처럼 새로운 마법의 성공을 기뻐하는 넬 씨가 나에게로 달려온다. 그 큰 가슴을 흔들면서.

그리고 나를 똑바로 겨냥한 로얄 스마일.

이 순간, 내 옆에있는 마술사 클래스 남학생의 시선은 완전히 적대감이 담긴 것으로 바뀌었다.

그들이 말하지 않아도, 나도 희미하게 눈치채고 있다.

이 사흘 동안 학원의 아이돌이라고 불러도 과언이 아닐 넬 율리우스 에루로도. 그 사람을 나 한 사람이 독점하듯이 행동을 같이하고 있으니까.

오늘은 백금의 달 23 일 넬 씨가 나를 찾아온 때부터 사흘이 경과하고있다.

그리고 이 사흘 내내 나에게 찾아오거나 놀러왔다.

하나는 내 마법의 연구 개발에 협력해주기 위해서, 나머지 하나는, 나에게 요리를 배우기 위해서.

말하자면 지금의 나와 넬 씨의 관계는 서로가 서로에게 필요한 것을 가르치고 가르침받는, 서로서로 주고받는 관계가 되었다.

"역시 요리는 만드는 사람의 독창성이 필요하네요!"

"하지만 아마추어는 필요하지 않아요"

나는 결코, 요리가 특기라고 할 정도의 솜씨는 없다.

고등학생으로서 볶음밥 등의 간단한 손 요리를 만들 정도이고, 모험가로서 최소한의 조리 기술을 지니고 있는 정도이다.

"요리는 화력이 중요한거군요!"

"까맣게 될뿐입니다. 그만 구우세요"

하지만, 그래도 요리의 기본 상식은 충분히 가지고있다.

"요리에는 여러가지 조미료가 -"

"불필요한 것은 넣지 마세요. 레시피대로 만들어주세요"

아무튼 그런 나라도,

"저희 요리는 사랑을 담으면 뭐든지 맛있게 ......"

"환상입니다"

"우우 ......"

요리를 처음부터 배워야하는 넬 씨는 내 요리 지식으로도 충분히 가르칠 수준인 것이다.

우선, 샌드위치 안전하게 만들 수 있도록 지도하자 - 라고 결의한지 사흘이지나,

"음, 왠지 보통의 달걀 샌드가 ...... 드디어 해냈어요 넬 씨! "

"네, 크로노 씨 덕분입니다! ! "

결국, 무난하게 샌드위치를 완성하기에 이른다.

기숙사크기 정도의 주방에서, 나와 넬 씨는 하이 파이브를 나누며 기쁨을 나눈다.

단 사흘이었지만 여기까지 오기에는 중간중간이 힘든 여정이었다고 생각한다.

넬 씨의 대사에서 이미 그녀의 요리관은 알고 있었던 것이지만, 진정한 공포는 실제로 요리를 할때 드러났다.

이미 마법이 있는 이 세계에서의 생활에 익숙해져 있다고 단언할 수있는 나이지만, 설마, 요리를 하는데 마법을 사용하는 것은 뜻밖이었다.

아니, 이 말은 약간 어폐가 있는가? 요리에 마법을 사용한다는 것은, 평범하게 불로 굽거나 물로 씻거나 그래, 냉장고 대신 동결 술식을 새긴 상자같은 유용한 아이템도 존재했다.

그래서 무엇이 문제인가라고하면, 마법을 재료 자체에 사용한다는 것이다.

즉, 내가 요리 재료에 [흑화]를 거는 같은 것이다. 도대체 누가 그런 모호한 것을 먹으려고 생각할까.

하지만 넬 씨는 마법을 걸면 맛있게된다고 진심으로 믿고 있었던 것 같다.

물론 그 결과가 빵 사이에 끼어있던 암흑 물질의 탄생이다.

아니, 진짜로 그 맛은 아직도 기억하는 것 만으로도

"...... 두렵다"

"크로노 씨, 왜그러세요? 배고프신가요? "

흐으으, 그것도 지금은 옛날 이야기이다.

넬 씨는 이렇게 제대로 요리의 길을 걷기 시작한 것이다. 이제는 솔직하게 그녀의 향상을 기대하자.

"음, 그럼 조속히 먹어봅시다"

제자의 성장을 지켜보는 스승같은 마음이지만, 굳이 말할 이유도 없다.

여기서는 조금 어색하지만, 확실히 평범한 샌드위치를 먹자.

*************************************************

다음날, 백금의 달 24 일.

넬 씨의 수제 요리를 점심으로 한지 벌써 네번째 날이다.

내일부터는 샌드위치 이외의 요리에 도전해달라고 하는게 좋을지도 모른다. 언제까지나 계란 샌드만 먹는 것도 좀 그렇고.

점심 메뉴를 생각하면 다음에는 국물을 원하지만 ...... 아니, 아직 이르다. 그녀라면 엉뚱한 물질로 국물을 만들 것이다. 뼈라든가.

그렇다면 야채를 담는 것 뿐인 샐러드가 무난할 것이다.

그래, 좋아, 이걸로 가자. 내일부터는 샌드위치에 야채 샐러드를 추가한, 그야말로 식사스러운 조합이다.

그런 생각을 하면서 오후 수업이 끝나고 똑바로 기숙사로 돌아간다.

내가 참석한 기초 약학 수업은 초보 모험가들에게는 인기가 많지만, 아직도 모험가 코스의 학생 친구는 없기 때문에, 당연히 교실을 나올 때는 혼자이다.

그러나 내 얼굴과 이름은 식당에서의 한 건에 의해 널리 알려진 것 같아서, 하나 둘씩 호기심의 시선을 느낄 수있다.

물론 덤벼들기 일보 직전의 원한이 담긴 시선도.

하지만 당연히 "뭐야! 뭘쳐다봐!"라고 트집을 잡는 것은 하지않는다. 더 이상 오명따위는 쓰고 싶지는 않으며 거기까지 마음이 좁은 깡패 근성도 가지고 있지않다.

그것은 차치하고 이렇게 학내를 혼자 걸어도 방과후에 제대로 사람과 만날 예정이있는 덕분에 외로움은 느끼지 않는다.

물론 그 만날 사람은 넬 씨이다.

낮에는 내가 요리를 가르쳐주었지만, 방과후에는 넬 씨가 마법을 가르쳐주는 것이다.

뇌에서 자동 번역할 수없는 단어가 존재하는 탓에 현대 마법 모델은 습득 불가능이라고 생각했지만, 텔레파시를 사용하면 직접 그 의미와 이미지를 전달해준다.

무엇보다, 단순히 그녀의 교육법이 알기 쉬운 것도 있지만.

현대 마법 모델에 대해 가장 박식한 사람이 피오나인 것은 틀림없지만, 그 재능 때문인지 타인에게 가르치는 것이 서투른듯하다.

도대체 누가 저런 의성어 밖에 없는 설명을 이해할 수 있단 말인가.

릴리도 결과적으로는 현대 마법 모델같은 마법을 사용할 수는 있지만, 그것은 모두 고유 마법에 의한 것이므로, 실제로 사용하는 술식은 전혀 다르다.

논리적으로 체계화된 것은 아니지만 종족이 가질 수있는 자연적인 능력 자체인 고유 마법은 원래 타인에게 가르치는 것은 절대로 무리이다.

인간이 물고기에게 이족 보행 방법을 가르치는 것과 같다. 구조적으로 불가능한 것이다.

넬 씨는 종족이야말로 인간이 아니지만, 제대로 현대 마법 모델을 습득하고있다. 그래서 본인도 서투르지만, 노력하면서 배운다고 한다.

요컨대, 피오나와 달리 제대로 '할 수없는 사람'의 기분을 아는 것이다.

그런 이유로 겨우 사흘이지만, 현대 마법에 대한 이해가 상당히 진행되었다.

그러나 어떤 원색 마력도 전혀 존재하지 않는 내 몸은 어떻게해도 현대 마법을 본래의 형태로 발동시킬 수 없지만.

마법 이론만으로 마법을 발동할 수 있다면, 시몬은 연금술사가 아닌 진정한 의미에서의 엘리멘트 마스터를 자칭해야할 것이다.

물론, 나도 천재적인 두뇌가 있다는 것은 아니다. 어느 쪽이든 마법 이론을 완전히 이해하는 것은 무리인 것 같다.

지금도 엄격하게 현대 마법 술식을 이해하지는 못했지만 그것이 나의 흑마법 개발에 도움을 주고 있으니까 지금은 이것으로 OK이다.

적어도 염원하던 [영구지속]도 드디어 배울 수있는 터라, 마법 학습의 결과는 최상이다.

그래서, 오늘은 무엇을 가르쳐줄까, 라고 근면한 것 같기도하고 어딘가 들뜬 듯한 생각을 하고있자,

"안녕하세요, 쿠로노 씨"

갑자기 그런 목소리가 뒤에서 들려왔다.

대사로 보면 넬 씨와 같은 말투이지만 지난 몇 일간 그녀의 목소리는 확실히 기억한다. 잘못듣는 일은 없다.

즉, 이것은 다른 여성의 목소리인 것이다.

그러나 넬 씨를 제외하고 지금이 왕립 스파다 신학교에서 내 이름을 부를만한 짐작가는 여성은 전혀 없다.

도대체 누가 - 뭐, 해답은 돌아보면 즉시 알 수 있을 것이다.

"아, 에리나 씨, 안녕하세요"

과연 해답은 즉시 나왔다.

거기에 서있는 것은 스파다 모험가 길드 학원 지부의 간판 접수 양인 에리나 씨이다.

"후후, 정말 신학교에서 학생을하고 있네요, 크로노 씨"

우아하게 미소짓는 에리나 씨는 그대로 여성을 위한 패션 잡지의 표지를 장식할 것 같은 정도의 그림이 되어있다.

무엇보다, 스파다에 그런 잡지가 있는지는 모르겠지마는.

어느 쪽이든, 흰 망토를 두르고 정중하게 머리를 틀어올린 그녀의 모습은 길드의 유니폼과는 다른 사복의 매력을 발산하고있다.

아, 헤어 스타일은 죠토에게 쫒기던 그 때와 같은가.

음, 역시 패션이 변하면 같은 인물이라도 확 분위기가 바뀌 - 아니, 그런 것보다

"네, 방금 전에 수업이 끝난 참입니다"

여기가 학교인 것도 그렇지만, 지금의 내가 신학교의 교복 차림인 것이 결정타이다.

사실 [디아 볼 로스 · 엔부레스]를 계속 입고 있다. 그래서 이 여름에 두꺼운 검은 가죽 코트 모습은 조금 기이하게 보여지고 만다.

적어도 수업 시간에는 유니폼을 착용하도록 하고있다.

뭐, 모처럼 산 제복이고, 활용하지 않으면 아까우니까.

"그럼 방과후군요. 그런데 크로노 씨, 조금 이야기하시지 않으시겠습니까?"

언제나 길드에서 보는 미소보다 3할 정도 더 마음이 담겨있는 것 같은 생각이 드는 것은 내 기분 탓인가.

"좋아요. 하지만, 이 후 약속이 있으므로 너무 오래는 못있지만"

"괜찮습니다. 얼마 안걸려요"

그렇게 나는 에리나 씨와 걷기 시작했다. 아발론 공주에 이어 길드의 인기 접수 양과의 투샷이다.

지나가는 남학생의 시선이 아프다 ......