제 213 화 내노라 위대한 스파다의 (중략) 윌 하르트 트리스탄 · 스파다

가호는 얻을 수 있었지만, 라스를 그대로 방치해 두는 것은 위험하고, 보석이 없어도 랭크 5 몬스터의 소재는 매우 가치가 높다.

이미 쓰러뜨릴 수단이 있는 이상 이를 놓칠 이유는 없다.

그리하여 하산하지 않고 라스의 추격을 하기로 결정했지만 ...... 결국 찾을 수 없었다.

몬스터를 추적하는 기술이나 마법도없고, 둥지나 행동 노선 등의 사전 정보도 없었기 때문에 발견하지 못한 것은 반쯤 당연한 결과라고 할 수 있다.

다소 낙담한 마음으로 다키아 마을로 돌아온 우리들이었지만, 거기서 [윙로드]라는 간부 후보생 파티가 라스를 토벌했다는 정보를 듣고 더 기분을 가라앉혀 주었다.

정말 운이 좋은 녀석들이다. 라스는 오른팔이라는 최대의 무기를 잃었으며, 소모도 심했다. 그 상태라면 랭크 4 파티로도 이길 수 있었을 것이다.

하지만 모험가가 놓친 사냥감을 다른 파티가 사냥하는 것도 흔한 일이다.

이곳은 라스를 놓쳐버린 것은 나의 실수고, 향후 파티에 행운이 깃들 것이라고 생각하고, 포기한다.

여러가지로, 홍염의 달 11 일에는 라스의 오른팔뿐만 전리품으로 하고 스파다로 귀환한 것이었다.

생각해보면 도루토스 포획 랭크 2 퀘스트는 제대로 달성했고, 사로는 진화하고 가호도 얻을 수 있었고 여러가지를 얻었다고 할 수 있다.

그리고 다음날 홍염 월 12 일.

라스에게 날개를 절반 잘린 릴리의 상처는 아직도 아물지 않았기 때문에 완치될 때까지 모험가 생업을 휴업하기로했다.

랭크 3에 오르기 위해 수주한 퀘스트는 아직 일부 남아있지만 일단 기한이 가까운 것은 모두 마쳐놨기 때문에 일주일이나 이주 정도 쉬어도 달성하기에 문제는 없다.

릴리는 요정의 영약에 의해 이미 통증은 없지만 결손 부위가 재생될 때까지 시간이 걸린다.

하지만 그 시간도 일주일이 넘을 일은 없는 것 같다.

거의 마력으로 구성된 날개는 특별히 치유 마법을 사용하지 않고도 도마뱀의 꼬리와 같이 자연스럽게 재생하지만, 물리적인 육체인 사지는 인간과 동일하게 재생할 수 없다.

그런 의미에서 잘린 것이 손발이 아니라 날개였던 것은 불행 중 다행이라고 할 수 있다.

그러나 왼쪽 상단의 날개 끝이없는 릴리의 모습은 본인은별로 신경 쓰지 않았지만, 나의 정신 건강에 좋지않다. 빨리 원래의 모습으로 돌아와 달라고 간절히 빈다.

다소 과보호라고 할듯한 기세로, 릴리에게 숙소의 침대에서 휴식을 취할 것을 명령한 나는 다음 퀘스트의 준비든지 무엇이든지 지금 할 수있는 것을 하기로 했다.

하는 김에 랭크 3에 오른 새벽에는 입학을 결심하고있는 왕립 스파다 신학교의 원서라도 받아둘까 생각한 12 일 오후, 나는 다시 용감한 남녀의 동상이 기다리는 거대한 정문을 지나갔다.

변함없이 사람이 많은 오늘도 학생들로 붐비고 있는 것 같다.

길가에서 많은 학생들이 '윙로드가 랭크 5에 올랐다 "라는 이야기를 하고 있는 것을 깨달았다.

아무래도 라스를 토벌한 공적에 따라 순위 5에 오른 것 같다.

열심히 랭크 업을 목표로 하고있는 [엘리멘트 마스터]로서는 왠지 부러운 이야기이다. 하물며 라스를 처치했다고 말한다면 더욱 그렇다.

이 근처의 경위나 아쉬움은 시몬을 상대로 듣게하자고, 그렇게 생각하면서 걷던 그때였다.

"어라, 혹시 -"

문득 눈에 들어온 것은, 얇은 장신에 검은 제복과 간부 후보생의 증거한 붉은 망토를 휘날리는 청년.

불타는 붉은 머리에 갸름한 얼굴과 금빛 눈동자의 한쪽에는 렌즈가 반짝 빛나는 단안경을 쓰고 있다.

몹시 가라앉은 표정을하고 있지만 틀림없다. 그는 라스에게 쫓기던 남학생이다.

얼굴을 맞대고 말을주고받은 것은 한순간이라서, 과연 나의 얼굴을 기억하는지 모르겠지만,하지만 그래도 그가 무사한 것이 기뻐서, 무심코 한마디 걸어버렸다.

"에?"

내 목소리에 반응하고 고개를 든 청년.

"역시 넌 그때 라스에게 습격당했던 학생이지?"

만약 다른 사람이라면 터무니없는 수치이므로 제대로 확인 해둔다.

랄까, 그가 마치 죽은 사람이라도 본 것 같은 경악의 표정으로 내 모습을 머리 끝부터 발끝까지 지그시 응시한다.

뭐야, 혹시 정말 오해인가?

라고 불안해하던 직후

"[나이트메어 버서커]! ? "

"어, 뭐? 버서커? "

그 무슨 부끄러운 이름. 나는 그런 이름 자칭하지 않았지?

랄까 오히려 저쪽이 나를 다른 누군가와 착각하고 있는건가?

"우아아아아아 살아있었구나!"

이 말투를 봐서 분명히 오해는 아닐 것이다.

그런가, 그는 분명 내가 라스와의 싸움에서 죽었다고 생각했는가. 아무튼 상대는 랭크 5 그러나 실제로 지고있었고, 합리적인 예측인 것이다.

그러나 이 반응은 뭐라고 할까, 대응하기 곤란하네 ......

여러가지로 서로가 무사해서 기쁨을 나눈 후에 침착하게 자기 소개를 했다.

하지만 솔직히 나는 이 간부 후보생이라는 존재를 모르고 있었다라고해도 좋을 것이다.

왜냐하면 "내로라 위대한 스파다의[검왕]레온 -"　아,이 근처는 길기 때문에 컷. "- 그래, 나는! 윌 하르트 트리스탄 · 스파다 다 아 아아아아!"

이렇게, 즉 그는 지금있는 스파다라는 도시 국가의 왕의 아들, 즉 왕자였던 것이다.

나는 신학교의 야외에 설치된 벤치에서 진짜 왕자님을 만난 것이었다.

"하, 하아 ......"

그러나 귀족은 커녕 갑자기 왕족의 등장이다. 게다가 이런 느낌의 치열한 자기 소개. 어이없어하기까지는 가지 않아도 당황해버리는 것은 어쩔 수 없는 것이다.

오히려, 서투른 대응을 하면 혹시 괘씸죄 등으로 처형당하는게 아닐까?

"후하하하, 뭐, 불필요한 걱정은 무용하다 [나이트메어 버서커]크로노여, 그대는 내 생명의 은인. 그 상대에게 모독 죄 등을 물을 리가 있겠는가 - "

아니, 아니! 일부러 열변해주는 윌 하르트 왕자.

에두른 비유적 표현과 딱딱한 말투를 참으면서 그 말을 듣어보면 아무래도 나와는 '모험가끼리'처럼 경어 등은 신경 쓰지 않고 스스럼없이 이야기 해달라는 것이었다.

"네 - 그럼 윌, 이라고 부르는게 좋을까?"

"음, 그게 좋다"

어딘가 기쁜 듯이 수긍하는 윌. 이것이 왕족의 관록이라는 녀석일까 라는 생각이 든다.

"음,이 운명적이고 감동적인 재회의 기쁨을 저해하는 일이지만, 이것은 먼저 말해 두는 편이, 아니, 사과해야 할 것이다"

"사과는, 무엇을? "

윌 신묘한 얼굴이네, 라고 생각하자 그대로 직각에 육박하는 기세로 고개를 숙였다.

뭐야 갑자기, 이놈은 왕자님이야? 모험자 따위에게 그렇게 간단히 고개를 숙여도 좋은 것인가?

"스파다의 둘째 왕자라는 자리에 있으면서, 지금 우리는 생명을 구한 은인에게 황금도 보물도 주지 못한다! 정말 미안하다!"

일단 사과하고 있구나라는 것은 알았지만, 윌은 무엇에 대해 사과의 뜻을 느끼고 있는지 이해하는데는 몇 초 걸렸다.

"아 - 왕자님인데 아무것도 보상살 수 없어서 미안하다는 건가?"

"그렇다! 내 신분은 왕자이기도 하지만 동시에 왕립 스파다 신학교의 한 학생일 뿐이라는 것도 또한 사실이다.

형님처럼 장군직이라면, 금은 보화에 명예 훈장을 함께 보낼 수도 있을 것이지만 ...... 아직은 그냥 간부 후보생에 지나지 않는 우리는 하사받을 재산도 지위도 무엇 하나 가지고 있지 않은 것이다 "

즉, 거액의 사례비와 훈장을 주고 싶은 마음은 굴뚝같지만, 지금의 자신은 그것을 할 수있는 지위가 아니라는 것을 사과하고 있는 것이다.

과연, 왕자라고해도 뭐든지 권력을 동원 할 수 있는 신분이 아니구나.

아니, 그런 부분도 있을지도 모르지만, 적어도 스파다에서는 신분과 함께 깔끔한 사회적 지위가 없으면 권력도 재력도 수반하지 않는다 라고나 할까.

부자의 아들이라고해도, 그 녀석 자신이 돈을 가지고있지 않다는 것과 같은 이치 같다.

"아니,별로 왕자의 생명을 도운 은혜를 입혔다는 생각은 없으니 이렇게 감사해주는 것만으로 충분해"

"아니, 하지만 ......하지만 ......"

"일단 다른 머리를 올려주지 않을래?"

지독히 깔끔한 직각의 일례 포즈를 계속하게 하는 것도 힘들다. 이것은 상대가 왕자님이 아니더라도 그럴거라고 생각한다.

어딘가 마지못한 모습의 윌은 괴로운 표정으로 머리를 올렸다.

"너무 걱정하지마, 모험가가 위험에 처했으면 이런 일도 있는거고, 이번은 우연히 도운 상대가 왕자였을 뿐이야"

만약 마을의 어린이들을 도우면 답례로받는 것이 보물로 하고있는 매미의 허물일지도 모른다.

이런 답례는 일정 금액을 지불해야한다는 기준이없고, 모두 선의에 인한 것으로서, 생색을 내서 답례를 요구하는 사람은 악덕이라고 불러야할 것이다.

이번 것은 고작 라스를 놓쳐 버린 것이 유감이었다 정도로, 원래 도왔던 2 인조에게서 감사를 받는건 조금도 생각하지 않았다.

"나로서는 누군가를 도울 수 있었던 걸로 충분해"

사망자가 없으니, 나는 진심으로 그렇게 생각했다.

자신의 선의에 반환되는 것이 돌이 아닌 진심으로 감사하는 말인 것만으로 만족이다.

"그 배려에 감사하는 큭 ...... 내가 스파다의 왕 이었다면, 그대를 기사로 임명할 수 있는데"

"아, 아니, 그런 것은 진짜로 필요없으니까 ......"

따로 나는 스파다 기사를 목표로 하고있는게 아니고, 될 생각도 전혀없다.

지금의 모험가 생활이 마음에 든다라는 것도 있지만, 기사가 되면 정작 시련의 괴물이 나타났을 때에는 일의 사정으로 가지 못할지도 모른다.

애초에 이쪽 세계에서 완전무결하게 신원불명인 내가 기사 따위가 될 수 있을까? 용병으로 고용되는 것이 고작이 아닐까...

"어떤 지위도 명예도 필요없다는 이런 자네가 모험가의 귀감이다!"

윌의 칭찬의 말이 조금 귀에 아프다. 미안, 그런 훌륭한 뜻은 아니야 ......

하지만 그것을 일일이 정정하는 것은 멋이랄까, 절대로, 결코 설명이 귀찮다거나 그런게 아니야.

"아아 그대의 의사를 존중하고 불필요한 것은하지 않겠다고 다짐한다. 하지만 만약 우리의 힘을 필요로 한다면 전력으로 도와주마! "

"아, 고마워 "

이렇게 말해진다면 이래저래해도 기쁜 것이다. 윌은 이렇게 보여도 상당히 의리있는 성격일지도 모르겠네.

"그러나 크로노 군 한가지, 가르쳐주지 않겠나"

"뭐야?"

몹시 진지한 표정으로, 아니, 원래 놀이 같은 행동의 윌은 그 얼굴은 항상 진지한데, 이 표정은 더 진지한 것이다.

그런 윌이 나에 물은것은

"너는 아직 랭크 2의 모험가이다. 하지만 보기좋게 그 라스를 물리치고 오른팔까지 잘랐지"

일단 윌은 어떻게 라스를 격퇴했는지는 전해놨다. 피오나를 벴다는 운운하기 힘든 부분은 빼고.

"[나이트메어 버서커]크로노여, 그대는 도대체 누구인가?"

음, 일단 [나이트메어 버서커]인지 뭔지는 없다는 것을 이 왕자에 제대로 전해둬야겠다.