제 210 회 제물의 마음

"저를 베어주세요"

그 말을 이후부터 제 의식은 왠지 갑자기 꿈을 꾸고있는 것처럼 폭신한 감각이 되었습니다.

"응?"

라며 놀란 표정을 짓는 크로노 씨가 귀엽습니다.

"그대로의 의미입니다. 크로노 씨의 사로로 저를 베어주세요 -"

그렇게 말을 거듭하지 않아도 크로노 씨는 즉시 의도를 헤아려 줄 것입니다.

지금의 사로로 벨 수 없다면, 진화시키면됩니다.

주사 [츠지기리]는 수많은 십자군 병사와 몬스터의 피를 빨고, 또 약간의 제 8 사도의 피도 흡수했습니다.

진화에 앞으로 조금만 더 피가 필요하다는 것은 저주의 무기의 이론으로 생각하면 분명합니다.

"- 그러면 '진화'하는 것입니다"

제가 말하는 것도, 이제부터 하려는 것도, 눈앞의 상대를 생각하면 당연한 기사회생의 방법이니까, 이상한 점은 아무것도 없습니다.

모험가가 위기를 이겨내기 위한, 한명에게 목숨을 건 진지한 승부입니다.

그렇지만, 제 의식은 꿈을 꾸는 듯하고, 두근 두근 가슴의 고동이 빨라져 몸속에 달콤한 열이 깃듭니다.

왜죠? 왜죠? 이런 기분이 될 상황은 아닙니다.

이렇게 알고 있어도, 달콤한 꿈 속에 가라앉은 것 같은 멍한 기분은 바뀌지 않습니다. 참을 수 없습니다.

몸이 뜨겁고, 베여야하기 때문에 마녀의 겉옷을 벗어 속옷 차림이되어 있는데, 밤바람이 뜨거운 몸을 완전히 식혀주지 못합니다.

아니, 마녀라고해도 나이가 찬 처녀인 제가 남자 앞에서 알몸에 가까운 모습을 드러내고 있는 것입니다. 때문에 부끄러운 마음을 가지는 것은 당연 - 정말?

크로노 씨는 봅니다. 릴리 씨가 아니고, 저를, 저만을.

여름 통한 축제 때와는 다른, 그때는 정말 약간 수줍었을 뿐입니다.

하지만 지금은 왜 이렇게 -

"진심인거야? 피오나"

"네, 제 몸을 크로노 씨에 바치겠습니다"

기쁩니다.

크로노 씨가 저를 보고, 저를 필요로 하고있는 지금이 때, 릴리 씨도 다른 사람도 아닌 제가 제일 크로노 씨의 도움이 되는겁니다.

그 일이 뭐라고 이렇게 기쁘다고 생각해 버리는 걸까요?

추하게 릴리 씨와 비교하여 어두운 유열을 느껴버리는 걸까요?

흥분과 환희와 자기 혐오와 긍정과 부정적인 감정이 뒤섞인 제 마음은 걸쭉한과 용암처럼, 그리고 그 열에 시달리는 의식은 희미해집니다.

"시간이 없습니다. 이길 방법도 이것 밖에 없습니다 자, 어서"

지금 제대로 말하는 것일까요.

이상한 말을 하지않을까 불안합니다.

그래서 빨리 저를 베세요 크로노 씨. 그 손으로 저를 제물로 바쳐주세요. 저의 모든 것을 당신의 것으로 만들어주세요.

"미안 피오나 ...... 고마워"

잠시 의식이 날아가 버렸습니다 - 지나친 쾌락에.

저주의 칼날에 의한 아픔과 고통에 대한 각오는 하고 있었지만, 그런 것은 낭비, 무용, 무가치, 비웃는 것처럼 달콤한 절정의 물결이 온몸을 떨게합니다.

눈치채면 저는 숨도 쉬지못하고 부드러운 풀밭에 엎드려 쓰러져있습니다.

비스듬히 베인 부상은 나름의 깊이에 도달했을 텐데, 고통은 느껴지지 않고 그저 뜨거울 뿐입니다.

전혀 통증을 느껴지지 않았다는 것과 굉장한 쾌락이 전신을 뛰노는, 그런 칼에 베인 감각과 상반된 감각에, 의문을 느껴야 할지도 모르지만, 지금은 손가락 끝을 움직이는 것도 힘들 정도로 피곤합니다. 그리고

"...... 이거라면, 그 녀석을 벨 수 있어"

사로의 진화를 성공시킨 크로노 씨의 도움이 됬다는 그 만족감이 저를 감싸고 편안한 잔디의 침대에서 잠을 부릅니다.

분명히, 혈액뿐만 아니라 상당량의 마력도 빨려버린 것 같고, 당분간 일어날 수 있을 것 같지는 않습니다.

그렇지만 지금은 그것으로 좋습니다.

"뒤는 나에게 맡기고 쉬어줘"

크로노 씨가 그렇게 말해주었기 때문에.

부드럽게 허리에 '요정의 영약'이 뿌려지면서 활력이 몸에 깃들자, 저는 아직 절정의 여운이 남은 녹은 눈을 크로노 씨에게 향합니다.

"네 ...... 부탁합니다 ......"

크로노 씨의 타오르는 듯한 진홍과 나락같은 칠흑의 눈동자가 저의 정욕에 젖은 황금의 눈동자를 똑바로 응시해줍니다.

동료인 저에게 전폭적인 신뢰를 보내는 그의 시선은 어디까지나 기분 좋은 것으로, 이대로 계속 영원히 바라봐 주었으면 이라는 이기적인 생각을 하게됩니다.

갑자기 그 시선이 사라짐에 외로움을 느끼자, 제 몸에 검은 로브가 덮힙니다.

두둥실 전신을 감싸는 크로노 씨의 로브에 마치 안겨있는 것 같은 착각을 느끼고 또 신체가 열을 띕니다.

그런 천한 제 반응은 전혀 눈치채지 못한 크로노 씨는 진화한 저주의 사로를 메고 그 크고 씩씩한 등을 돌립니다.

"아아, 그럼 다녀올께"

힘차게 발걸음을 내디딘 크로노 씨는 검은 질풍처럼 떠나갑니다.

나는 몽롱해지는 머리에 로브에서 풍기는 크로노 씨의 냄새를 정신없이 흡입하면서 그의 싸움을 의식이 끊기는 마지막 순간까지 지켜봤습니다.

"으음 부끄럽네요 ......"

저는 그 일을 여하튼, 타오르는 모닥불을 바라보며 절실히 생각합니다.

특히 크로노 씨와 교체하고 나서 간신히 눈길이 없어지고, 적막하게 젖은 속옷을 갈아입을 때 등의 공허함과 한심함과 자기 혐오에 마음이 꺾일 것 같았습니다.

지금 이 순간만큼은 [텔레파시 프로텍트]를 하고있어서 좋았다고 생각합니다. 이게 없었다면, 자칫 릴리 씨에게 제 부끄러운 생각을 읽혀버렸을지도 모르니까요.

만약 저런 상황에서 크로노 씨 상대로 그 - 야한 마음을 품은 것이 들켜버리면 최악 [엘리멘트 마스터]에서 해고당할 수도 있습니다.

릴리 씨의 파티내 연애 금지 규칙은 아무리 저라도 그 의미를 알 수 있습니다.

크로노 씨는 저에게 소중한 동료이자 파티 리더, 그것뿐입니다.

릴리 씨와 크로노 씨가 커플, 가족, 부부가더라도 저는 동료로서 솔직하게 축복할 것입니다.

그래서 릴리 씨의 사랑을 방해할 생각은 없으며, 파티 내 연애 금지 규칙을 깰 생각도 없습니다.

하지만 최근 그 의지가 아무래도 흔들리고 있다는 생각이 듭니다.

아니, 이것은 분명 제 기분 탓임에 틀림없을 것입니다.

언제부터인가 크로노 씨를 눈으로 쫓게되거나 그가 걸어주는 말에 내심 일희일비하고있는 것도 기분 탓입니다.

크로노 씨가 예쁜 엘프 접수 양과 즐거운 듯이 이야기하는 것을보고 질투심을 느낀 것도 기분 탓 입니다.

"...... 부끄럽네요"

그래요, 그것은 부끄러운 감정. 마치 사랑하는 처녀가 사랑하는 사람에게 가질 감정. 마녀인 제가 가질 감정이 아닙니다.

마녀는 사랑하지 않는다고 누가 말했지요. 분명 마법의 탐구에 몰두하는 마녀의 마음가짐을 나타낸 것이지만, 지금의 저에게는 실로 어울리는 말입니다.

그래서 저는 결코 크로노 씨를 사랑하지 않는 것입니다. 그때는 오랜만에 몬스터에게 몰린 상황 속에서 혼란과 흥분과 여러가지가 혼재되어 일어난 망설임입니다.

아니, 어쩌면 그거야말로 사로의 저주일지도 모릅니다. 어찌 됐든 [츠지기리]는, 이제 [쿠비키리]니까요. 그 칼날에 감춰져 있는 것은 사랑에 미친 여자의 정념이니까, 그런 '마음'에 맞춰져버렸을 가능성은 충분히 있습니다.

어쨌든, 저는 이제 크로노 씨에 대해 생각하는 것은 아무것도 없습니다. 어젯밤의 부끄러운 감정은 살짝 속마음에 봉인하여 다시 기억하는 일은 없을 것입니다.

그리하여 마침내 자신의 마음을 정리하고 차분해진 순간, 텐트에서 사람이 꿈틀거리는 소리와 기척을 느꼈습니다.

아직 크로노 씨와 교대한지 한 시간 정도 밖에 지나지 않았습니다 만, 벌써 일어나 버린 것입니다.

릴리 씨는 아직도 꿈나라를 헤메고 계시는데 - 아, 그렇다면 그겁니까, 지금부터 저는 크로노 씨와 단 둘인 건가요, 그런건가요?

"부끄럽습니다"

세 번째 혼잣말.

아니, 아무것도 부끄러워할 필요는 없습니다. 저와 크로노 씨는 단순한 동료, 파티원이기 때문입니다.

그렇게 다짐하면서도 조용히 고동이 커지는 것을 어쩔 수 없이 느껴버립니다.

아, 이제 크로노 씨가 텐트에서 나옵니다 침착하게, 이상하게 뺨이 붉어진 것은 아닐까요, 표정이 굳은것은 아닐까요 ...... 조금은 불안하지만 일부러 평소와 같은 무표정을 유지하며 얼굴을 돌립니다.

"안녕하세요, 크로노 씨"