제 184 회 선물 작전

크로노가 나간 후 객실에서는 릴리와 피오나가 얼굴을 맞대고 있었다.

테이블에 의자라는 세련된 가구 등은 모험가에게 필요없기 때문에, 이 객실에는 짐을 넣어둘 옷장과 수면에 필요한 침대 밖에 없기 때문에 두 사람은 하얀 시트가 걸린 침대에서 사이좋게 앉아 있었다.

그런 둘 사이에는 황금 빛을 발하는 금화가 산을 이루고 있다.

"헤에, 역시 상당히 많이 가지고 있는거 아니야?"

유녀 모습의 릴리이지만, 그 얼굴에는 악덕 상인이 맛있는 돈벌이를 들었을 때처럼의 미소가 떠올라 있었다.

"아뇨, 릴리 씨야말로"

그에비해 피오나의 대사야말로 뇌물을 주는 상인같은 것 인데, 그 표정은 평소와 변함없는 졸린듯한 표정이다.

"이걸 -"

라며 릴리는 나뭇잎처럼 작은 손으로 한쪽에는 여성의 초상화, 다른 한면에는 월계관 같은 테두리에 원형의 마법진이 그려진 대형 금화를 쥐고있었다.

"- 싱클레어의 금화를 클랜으로 환산하면 얼마나 될까?"

그것은 피오나가 판도라 대륙에 오기전, 아직 싱클레어 공화국에서 생활하고 있던 시절에 벌어들인 금화이다.

물론 그 금화는 공화국, 나아가서는 아크 대륙에서 사용되고있는 것이며, 판도라 대륙에서 사용할 수 있는 곳은 점령된 다이달로스뿐이다.

"자세히 감정해봐야 알 수 있겠지만 금 함량을 생각면 한 장에 10 만 클랜에 아슬아슬하게 닿지 않을 정도가 아닐까요"

그 한 장에 약 10 만 클랜의 금화가 수백 장 쌓여있다.

그 자산 가치는 단순하게는 수천만 클랜으로 랭크 2의 모험가가 가지고 있을만한 금액이 아니다.

하지만 사실로 피오나의 공간 마법=디멘션이 걸려있는 마녀 고깔모자를 흔들면, 이 싱클레어 금화가 요술 망치를 휘두른 것처럼 짤랑짤랑 나오는 것이다.

"릴리 씨 쪽은 어떻습니까? 다이달로스 금화 이외에도 여러 종류의 금화가있는 것 같습니다."

릴리의 수중에는 피오나처럼 금화가 쌓여 하나의 산을 형성하고있다.

하지만 피오나가 말한대로, 이 황금 산을 구성하고있는 것은 용의 각인이 새겨진 다이달로스 금화를 중심으로 검과 왕관 엠블럼이 그려진 약간 작은 스파다 금화, 그 외에도 크기와 도안이 다른 금화가 섞여있다.

안에는 유적계의 던전에서 발굴된 고대 금화라고 생각되는 것조차 있었다.

"금화 뿐이라면 피오나가 더 많을거야. 하지만 다른 보석도 더하면 대략 같거나 조금 넘는 정도는 되지 않을까?"

"보석이라고하면[붉은 수정구*퀸 베릴]입니까? "

그럴 리가 없잖아, 다소 기가 막힌 얼굴로 말하면서 릴리가 허공에 작은 마법진을 그리자, 거기에서 자신의 눈동자 하나와 혼동할 정도로 눈부신 빛을 발하는 에메랄드가 굴러 떨어졌다.

"[홍 수정구*퀸 베릴]을 팔꺼라면 차라리 나와 네가 모은 금화를 더한 금액을 조달할거야.

내가 말하고있는 것은 이런 '보통'보석이야. 아직 그 밖에도 몇 개 더 가지고있어"

누구나 이 정도는 가지고 있다는 듯한 태도이지만, 그것을 일반적으로 소지하고있는 사람은 스파다의 상층 부지 또는 주요 지역에 사는 신분높은 귀족뿐이다.

"잘도 이정도를 가지고 있네요"

"그것은 이쪽의 대사야"

아무래도 서로의 소지금이 생각보다 많음에 놀라고있는 것 같았다.

"나도, 아무리 요정의 숲에 틀어박혀 있었다고해도 30 년이나 살다보면 여러가지가 있는거야."

그 어린 모습에는 어울리지 않는 연륜을 느끼게 대사이지만, 이것 또한 부인할 수 없는 사실이다.

예를 들어, 릴리가 크로노처럼 요정의 숲에서 쓰러진 사람을 도운 일은 과거에 여러번 있었다.

또는 서북 가도에서 상인의 마차가 몬스터에게 습격당하고있는 것을 도운 적도 있다.

"아이인 나는 손익 계산을 할 수 없는 호인 이니까, 앞뒤 생각하지 않고 사람을 도운거지"

덕분에 칙칙한 노예 상인을 도와줬던 때는 그대로 제품이 될 뻔했던 적도 있었다.

그 노예 상인은 영원히 장사를 할 수 없는 몸이되어 버렸지만.

"이것들은 그 도운 사람들이 답례로 준거야. 요정인 나에게는 의미가 없는 것이었지만"

물론 요정의 영약을 판매하거나 몬스터 사냥으로 이루즈 마을에서 보상을 받거나 같은 노동도 포함되어 있다고 덧붙였다.

그 말에 "과연"하고 수긍 피오나에 이번에는 그쪽의 사정을 이야기하라고 릴리가 제촉한다.

"저는 평범하게 모험가로 활동하며 번 것 뿐이에요"

"단독으로 샐러멘더를 토벌할 실력이 있으면, 뭐 그것도 그런가"

그다지 드물지도 않다고 놀라지 않는 릴리이지만, 그 실적은 이미 유명한 모험가라고해도 과언이 아니다.

하지만 자신도 비슷한 역량을 지니면서, 무엇보다도 사람들의 평가 등은 고려하지않는 릴리에게 "음, 그렇군요, 역시라는 거군요"정도 밖에 생각하지 않았다.

오히려 피오나가 이 소녀와 비슷할 정도의 식욕을 가졌다면 그 저금은 두 배 정도가 있었던 것이 아닐까라고 릴리는 생각했다.

"뭐, 이것만 있으면 서로 저주의 무기 한 개 또는 두 개는 바로 살 수 있겠네"

"그렇네요"

두 사람이 고개를 끄덕이며 침대에 아무렇게나 쌓인 황금의 산을 각자의 공간 마법=디멘션에 다시 수납했다.

한쪽은 큰 삼각 모자 안에, 다른 하나는 빛의 마법진 속에.

"하지만 이만큼 돈을 가지고 있으면서 크로노 씨에게 선물이라니, 왠지 이제와서?라는 생각이 드네요"

"지금까지는 필요 없었으니까. 크로노는 비싼 물건을 선물해주면 기뻐하기보다 곤란해하는 타입이라"

크로노를 만난 그 시점에서 릴리는 이미 수천만 클랜 상당의 자산을 보유하고 있었다.

인간 남자 한 명을 평생 기를 수 있는 많은 돈을 가지고 있으면서도 일부러 물건을 사주지 않았던 것은, 릴리가 크로노의 마음을 잘 알고 있었기 때문이다.

텔레파시로 감정을 읽지 않고도 크로노의 언동을 보면 진심으로 가능한한 폐를 끼치지 않으려는 일방적으로 도움을 받고 싶지않다는 생각을 짐작할 수 있을 것이다.

"별로 숨기고 있던건 아니지만 왠지 크로노 씨에게는 돈이 있다고 말하기 힘들지요"

"크로노는 처음부터 돈을 벌려고 노력하고 있으니까. 하지만 - "

지금까지는 왠지 그렇게까지 말할 수 없는 일은 아니었다고 릴리는 생각했다.

돌이켜보면, 크로노가 거액의 현금을 필요로 한 일은 지금까지 한 번도 없다.

이루즈 마을에서 모험가 생활을 하고 있었을 무렵에는 행복한 두 사람의 생활을 해나갈 만큼의 수입은 있었다.

이어서 십자군의 내습에 의한 긴급 퀘스트 - 알자스 마을 방어전에서도 길드와 마을의 전폭적인 지원이 있었기 때문에, 크로노가 돈을 써야할 일은 거의 없었다.

하지만 지금은 십자군과 사도를 타도하기위해 힘을 쓰는 동시에 강력한 장비가 필요하다.

앞으로 반드시 쳐들어 올 십자군에 대비하여 개인적으로 전력을 갖추려는 것이다. 거기에는 물론 돈이 든다.

현실적인 문제로서 이미 크로노는 악마의 포옹*바포메트 · 엔브레스라는 자신에게 알맞은 유일한 방어구조차 구입하지 못하고 마술사의 주무기라고 말할 지팡이조차 없다.

지금 크로노는 장비면에서 보면 흑마법사가 아닌, 단순한 검사이다.

"크로노씨에게 필요한 것은 사도에게도 통할 만한 강력한 장비를 갖출 돈이군요"

물론 크로노는 그것을 위해 열심히 퀘스트를 소화해 랭크 업을 목표로하고있는 것이다.

경우에 따라서는 두 사람에게 빚을 져서라도라는 이야기를 나눈적도 있었지만, 크로노가 돈을 빌리는 것은 아사하기 직전이 아닌 한, 있을 수 없을 거라고 쉽게 예상할 수 있었다.

"장비를 정비한다면 가급적 빠른게 좋지"

그러므로, 릴리는 이 30 년 이상에 걸쳐 일체의 낭비없이 모아온 재산을, 크로노를 위해 사용하고 싶다고 생각했다.

"그렇지만, 과연 1 억 클랜 상당의 장비를 갑자기 선물하면, 크로노 씨 ...... 어떻게 되어버리는 것입니까"

릴리 정도는 아니지만, 엘리멘트 마스터를 결성하고 계속 크로노와 행동을 함께해온 피오나.

크로노의 금전 감각이 매일 절약에 힘 쓰는 새댁같은 소시민적인 것이라는 것쯤 눈치채고 있었다.

적어도 낭비를 의무라고 하는 귀족처럼 씀씀이가 헤프지않고 빈민가에서 사는 사람같이 필요 이상으로 돈에 억척스러운 성격이라는 것은 이해하고있다.

"그래, 그러니까 조금씩 우선 랭크 2가 된걸 축하하면서 선물하자"

"과연, 그정도라면 받아주는 거군요"

되묻지 않는 것은 이미 릴리가 언제 선물할지 생각하고 있을 거라고 믿기 때문일 것이다.

"일단 들어두겠지만, 피오나, 너는 다른 사람을 위해 100 만 클랜보다 더 비싼 선물을 주저없이 건네줄거야?"

어딘가 시험하는 듯한 릴리의 말투였지만, 피오나는 기분 나빠하지 않고 담담하게 응했다.

"지금 저축한 돈을 생각하면 조금 많지만, 절반 정도라면 크로노 씨를 위해 사용해도 상관없어요.

게다가 저라면 단 한번에 몇 억 클랜정도는 금방 벌잖아요"

릴리는 어딘가 만족한 미소를 지으며 침대에서 뛰어내렸다.

"그래, 그럼 조속히, 크로노의 선물을 사러 갈까"