제 168 화 로브를 찾아서

역전의 용병입니까? 라고 물어버릴 것 같은 흉터를 얼굴에 새긴 무서운 얼굴의 오크가 경영하는 파스타 계 국수 가게에서 점심 식사를 마친 우리들은 오후 예정이던 장비의 쇼핑으로 향한다.

"여러 가게가 많아서 어디에 가야할지 망설여지네"

다시 광장을 가로질러 향한 곳은 모험가용 무기점, 도구점, 대장장이 공방, 끝에는 모호한 매직 아이템전문점까지 가게가 빽빽하게 늘어서있는 상가이다.

일반인이 이용하는 같은 가게는 없지만, 단순히 모험가의 수도로서 시골의 마을과는 비교할 수 없을 정도로 많다. 역시 여기도 많은 사람들이 거리를 오가고있다.

과연 일본인인 이상은 나름대로 인파에 익숙해져 있기 때문에 흘러가는 일 등은 없지만.

여러가지로 미혹될 정도로 다양한 점포가 늘어서 있고 사전 정보도, 관광적인 자료도 전무한 나에게 있어서는 어디로 가야 좋은 것인지 고민하고있다.

사람이 많으면 그만큼 나쁜 놈의 비율도 증가하니, 반드시 이 거리에도 바보 같은 신인 모험가를 속이는 가게가 있을 것이다.

"크로노 봐봐 자, 이 로브 귀여워!"

내 다리에 붙어 눈을 반짝반짝 빛나면서 소란을 피우던 릴리. 그녀의 시선 끝에는 토끼 귀가 보들보들해 보이는 하얀 인형 풍의 의상이 매장에 장식되어 있었다.

게다가 유아용, 리리에게 딱 맞는 크기이다. 이것이 운명이라고도 말할 수 있는 것인가?

"저 가게 마술사의 로브를 전문으로 취급하고있는 것 같네요"

"그런가, 그럼 좀 봐볼까"

뭐니 뭐니해도 마술사 세 명의 모험가라는 이론을 완전히 무시 파티구성이다.

전위를 겸하는 검사인 나를 제외하면 전사가없는 이상은 건너편에 보이는 억센 갑옷을 취급하는 점포에 우리 "엘리멘트 마스터"갈 일은 없다.

라고해도 지금은 새로운 방어구가 필요한 것은 "악마의 포옹-바포메트 · 엔브레스"를 잃은 나 뿐이다.

마술사 로브 전문점이라면 내게 필요한 흑 마법사에게 적합한 새로운 검은 로브를 찾아야 할 것이다.

나는 아직 보지 못한 방어구들과의 만남에 가슴을 뛰게하면서 앞장서서 마술사 로브 전문점 "픽스 & 피카"의 문을 열고 들어갔다.

덧붙여서 릴리는 매장의 흰 토끼 로브에 정신이 팔려 들어오지 않았다.

"어서오세요"

그다지 환영하지 않는 듯한 음성으로 카운터에 앉아있던 중년 여성 점원이 나를 흘겨본다.

동화의 삽화로 그려진 마녀처럼 훌륭한 높은 코에 작고 날카로운 눈빛의 그녀이지만 손님인 나에게 관심이없는 것인지 손에 든 하드 커버 책에 다시 시선을 떨어뜨렸다.

아무 말도 하지 않는 것을 보면, 마음대로 둘러보라는 것일거다.

나는 붙임성없는 대응을 딱히 기대하지 않았기 때문에 특별히 기분나빠할 것도없이, 생각보다 넓은 공간을 자랑하는 가게를 배회한다.

대충 보았는데, 흰색, 회색, 검정과 모노톤 컬러의 로브가 절반 가까이를 차지하고있다.

마네킹 대신 인간형 겉옷에 입혀져 전시되어 있지만,이 점원에게 말하면 다른 크기를 준비해 주거나하는 것일까?

라는 생각을 하면서 천천히 다양한 종류의 로브를 둘러본다.

이루즈 마을의 도구점과 달리 전시되어있는 상품의 대부분에 가격표가 붙어있다.

흥정할 생각도 없기 때문에, 드라이한 접객 태도를 봐서라도, 아마 저 마녀 아줌마와는 흥정할 수도 없을것이다.

"어떤가요?"

갑자기, 옆에 서있던 피오나가 묻는다.

"감정할 수 없으니 본 것만으로는 잘 모르겠어"

여기에있는 것은 나라도 느껴질 정도로 마법 방어 효과를 지닌 명품은 아니고, 로브는 소재에 따라 방어력과 속성에 대한 내성 또는 특성이 변화한다.

보았는데 절반 가까이는 몬스터의 모피나 가죽 등을 이용하고 있으며, 그 재료가 되는 몬스터의 본질을 알고 있어야 대략적이라도 특징을 파악할 수 있다.

"흑마법에 맞는 로브가 없는지 물어보자"

"이런 가게에서 대단한 물건이 나온다고는 생각되지 않지만요"

그런 것은 생각은 해도 말하면 안됩니다 피오나 씨.

여하튼 점원에게 들리지 않았기를 빌면서 내심 식은 땀을 흘리며 카운터로 향했다.

"미안합니다"

"네?"

기로리라는 의성어가 들릴 것 같은 날카로운 눈빛을 나에게 향하는 여성 점원.

그래, 이 사람은 가게 이름 로고가 들어간 간단한 앞치마 모습이지만, 피오나와 같은 마녀 장비를 입으면 완벽하게 사악한 마녀가 될 것임에 틀림 없다.

그런 무례한 생각을 하면서 일단 내가 물어보자,

" '악마의포옹바포메트 · 엔브레스"라고 로브 있습니까? "

키프로스 전에서 너덜 너덜하게 되고, 피오나의"황금 태양-올 솔레"에 의해 결정타를 맞아 지금은 없어져 버린 친구이지만 가능하면 동일한 것을 손에 넣은 -

"바보 같은 소리하는게 아니야 랭크1이. 거기 견습용 로브가 잘 어울리겠지"

터무니없는 매도가 돌아왔다.

싸늘한 눈빛의 그녀가 가리키는 곳에는 "초심자용 납품!"이라는 표어가 적힌 간단한 검은 로브.

"그러니까 전에 '악마의포옹바포메트 · 엔브레스"를 입고 있었기 때문에 새로운 것을 찾고 있는데, 취급하고있는 가게는 모릅니까? "

이 마녀 아줌마 로브가 있어도 나에게 팔 생각은없는 것 같아서 다른 질문으로 바꿔본다.

"전에 입고 다녔다고? 하. 너, 귀족이나 부자라도 되는거냐, 그렇다면 아빠에게 '위'의 가게에 데려가달라고 하려무나, 너가 요구하는 '굉장한 마법 장비'가 있어요 "

굉장히 불쾌하지만 나는 귀족지위는 커녕이 세상의 주민조차 아닌 혈통과는 전혀 무관한 존재이다.

하지만 그녀의 대사를 들어보면 '위'의 상점, 즉 상층 부지에있는 점포라면 '악마의포옹-바포메트 · 엔브레스"가 있다는 것이다.

더구나, 상층 부지에 들어가려면 그에 상응하는 신분 또는 통행증 또는 특별 허가가 필요하다.

스파다에 도착하여 상황 설명과 긴급 퀘스트의 보상을 받거나 한 것은 길드 본부였지만, 그건 허가를 스파다 정부로부터받은 일회성 특별 대우다.

내가 모험가로서 당당히 상층 구획에 갈 수 있게 되려면 랭크 4까지 랭크 업하는 방법 밖에 없다.

"너, 그 일행인 마녀의 장비는 바로 위로 올라가지, 이런 곳에서 파는건 길드와 학교에서 필요한것 뿐이야. 뭐, 심술 궂음으로만 말하고있는게 아니야, 너 같은 철부지 부자는 나쁜 놈들에게 주목받기 쉬우니까"

히히히, 그리고 나쁜 놈들을 대표하는 듯한 조롱을하는 아줌마에게 자연스럽게 신경이 쓰인 부분을 들어본다.

"그녀가 입고있는 장비는, 굉장한건가요?"

그녀는 물론 피오나를 말하는 것이다.

확실히 그녀의 마녀 장비는 엘리시온 마법 학원의 졸업 작품으로 만든 일품라고.

보통은 공동 제작으로 매직 아이템등을 제작하는 것 같지만, 역시 혼자 소재를 모아 제작한 피오나의 외로운 추억이 가득히 담긴 답답한 에피소드를 들어서 기억에 남아있다.

"감정없이 저것이 어떤 것인지 한눈에 대략 알만하지,나락 누에-어비스 실크로 어둠의 새-블랙 버드의 장식 깃털, 게다가 안감에도 아직 뭔가가 더있고.

그 마녀가 너 따위의 호위가 아니라면 현역으로 랭크4 모험가쯤은 될겅"

잘 모르겠지만, 분명히 굉장한 소재를 사용하고있는 것 같다는건 이해할 수 있었다.

그리고, 나는 바보 귀족으로 피오나가 내 호위로 고용되어 있다는 관계라고 생각하는 것으로 나타났다.

"뭐, 우리집 밖에 있는 곰, 토끼 키즈 로브에 집착하는 요정이 입고있는 고대 벨벳도 그렇지만 말이죠, 누가 아동복 따위에 차려입힌 건지"

토끼가 아니라 곰 토끼라고 어째서? 아니 그런 것보다,

"저건 내가 선물한 일품이야 불평이라면 나에게 말해"

"정말로 좋은 신분구나 너, 애완동물에게 저런 비싼 선물을 주는건 귀족의 취미라는 거군, 히히히"

과연. 릴리가 내 애완 동물이라고 생각된다는걸 알았다.

"그녀는 애완동물이 아니야, 나의 소중한 동료다 "

"친구? 히히, 그러한 것이 유행인거야? 뭐 애지중지 할만큼 괜찮은 취급니까"

이 사람은 먼저 내가 귀족이고 미인의 호위와 귀여운 애완 동물을 데리고 모험가 놀이에 흥미를 느끼는 호화로운 사람이 아니라는 점부터 설명하지 않으면 안되는 것 같다.

하지만 랭크1 모험가인 내가 엉뚱한 물건을 구하려한 것이 원래의 원인이다.

아무튼 내가 나에게 있어서는 익숙한 '악마의포옹바포메트 · 엔브레스"라는 분수에 넘치는 고급품을 찾으면 그녀와 같은 사람에게는 그렇게 밖에 보이지 않는 것이다.

어쩔 수 없다. 원래 금전면에서는 대단한 여유가 없어서 고급품 인 '악마의포옹바포메트 · 엔브레스"실제로 얼마인지는 모르겠지만, 구입할 수 있는 가격이 아닌 것은 확실하다.

그렇다면 퀘스트를 해서 돈을 쌓아 좋은 제품을 입수하도록 하자.

그때까지 응, 나에게는 저 신입생용 마술사 견습 로브로 좋은가?

"저거, 주시겠나요?"

내가 방금 그녀가 가르킨 로브를 구입하겠다는 의사를 표하자, 얇은 눈에 얼마 안되는 놀라운 감정이 깃든다.

"헤에, 이런 할머니의 불쾌고 솔직한 감상을 듣고도, 상당한 온실에서 성장한거니, 너?"

"별로 저는 귀족도 뭣도 아닌, 그냥 랭크 1 모험가에요"

발뺌하는거 아니야, 라며 여전히 내 말을 믿지 않는 그녀는 겉옷을 가지러 가게의 안쪽으로 들어갔다.

1 분도 걸리지 않고 돌아온 그녀의 손에는 전시되어있는 물건보다 한 사이즈 큰 검정 일색의 로브가 있었다.

"1 만 클랜"

가격표에 비해 1 클랜도 할인되지 않은 금액을 제시받고, 나는 얌전히 1 골드 금화를 내려하다가 멈췄다.

이 이루즈 마을에서 벌어 들인 1 골드 금화는 다이달로스에서 제작된 것이다 십자군에게 점령된 이상, 용을 새긴 다이달로스 금화가 주조되는 일은 없을 것이다.

일부러 추억이 담긴 금화를 낼 필요없다고 생각하고 긴급 퀘스트의 보상으로받은 1만 클랜 금화로 지불했다.

"매번 고맙습니다~"

마녀가 아닌 장사꾼 같은 말을 들으면서 나는 그 자리에서 로브를 걸쳐 입는다.

촉감이나 착용감은 나쁘지 않지만 '악마의포옹바포메트 · 엔브레스"의 몸과 일체화하는듯한 그 감각과는 한참 뒤떨어져있다.

그러고 보니 초여름의 계절에 그것을 입고 있어도 더위는 전혀 느끼지 않았지만, 이것은 당연하다고 할까 전신을 덮고있는만큼 열이 느껴진다.

그래도 참을 수 없는건 아니고, 나는 특히 신경 쓸 것도 없고, 볼일은 끝났다는 듯이 떠나려고하지만, 뒤돌아서 물어보았다.

"저 토끼 로브라고 얼마인가요?"

"삼만 칠천 클랜"

그렇게나 비싼거냐! ?

지금 구매하기에는 망설여지는 가격이다.

"랭크2가되면 사러올께요"

"히히 기대하고 있겠어"

그렇게 성격 나쁜 할머니의 시선을 등으로 받으며 나는 가게를 나왔다.

자, 다음은 무기지만 자신이 랭크1이라는 것과 절대적인 자금 부족으로 아마도 "블랙 바리 스타 복제본"정도의 지팡이와 소드 아트용 칼을 모두 준비하는 것은 무리일 것이다.

피오나와 함께 가게를 나오고, 토끼 로브에 아쉬움이 남은듯한 릴리를 끌고가듯이 데리고 무기점을 목표로하기로했다.